"青荷，快去我屋内把我新酿的梅酿拿来，配祖母的杏仁酥最好了，顺便把三哥和书平叫来，说我有好吃的请他们品尝。"
不多时，沈书安和沈书平就到了，青荷也拿来了梅酿给大家都倒了一杯。
沈祖母太端坐上首，目光扫过堂中诸人。沈芷柔小口啜饮着杯中梅酿，眉眼间藏着不符年龄的沉静。
"大妹妹，这梅酿"沈书澜话未说完，便又猛灌了一口，"太好喝了！"
沈书平也连连点头，却不言语，只顾着往嘴里扒拉。
老太太见状，嘴角微扬，目光落在芷柔身上："去给你长兄他们也送点"
芷柔放下杯盏，语气平淡：”祖母，长兄他们有陈师爷送来的糕点，哪里还稀罕这梅酿？再说，这梅酿做得不多，过年都未必够吃。"
老太太蹙眉："那你为何提前开封？"
"三哥四哥帮了我不少，这是谢礼。"沈芷柔说着，眼中闪过一丝狡黠。
老太太伸手点了点芷柔的额头："你这丫头，怎地如此计较？在老家时也不见你这般。"
沈芷柔巧妙地避开，神色不变："祖母若再打，我可就要成傻子了。"
"你傻？"老太太冷哼一声，"我看你精明得很。怎么到了这里对着自己一家人倒是分得明明白白了？"
沈芷柔面不改色，唇角微扬："因为东西给了外人，外人会感激我；给了所谓的自己人，他们会觉得理所应当。别说感激了，要是我有一次做得不好，他们可能还会埋怨我。"
老太太闻言，目光中闪过一丝诧异。这个年仅九岁的孙女，竟有如此深思熟虑？
沈芷柔继续道："既然这样，还不如从一开始就按我自己的行事原则来对待所有人。对我好的，我不亏待；对我不好的，别指望我会当烂好人。"
老太太看着孙女的侧脸，心中五味杂陈。这个从小看着长大的孙女，究竟什么时候变得如此通透？
来到青林县这么久，真正走进她心里的，怕是只有大儿媳和四孙子。就连她那当爹的，恐怕都不被放在心上。
老太太心中一叹，这般有主见，到底是福是祸？
沈书澜见气氛有些凝重，忙打圆场："妹妹，你这梅酿是怎么做的？教教我呗！"
沈芷柔瞥了他一眼，淡淡道："四哥，你连灶都不会生，还想学酿梅酿？"
沈书澜被噎得说不出话来，沈书安在一旁忍俊不禁。
老太太见状，轻叹一声："行了，今日到此为止。"说着，伸手去拿梅酿。
"祖母且慢。"沈芷柔突然开口，"我还是给长兄留一些吧。"
老太太闻言，眼中闪过一丝欣慰。她亲自舀了一碗，吩咐道："等会儿你长兄来请安，我给他。"
夜幕低垂，星光点点。
沈书瑾前来请安，老太太将那碗梅酿递给他："尝尝，你妹妹特意为你留的。"
沈书瑾接过，眉眼间闪过一丝温和："多谢祖母。"他小心翼翼地品了一口，眼中闪过一丝惊喜。
老太太看着长孙，心中暗自盘算。沈芷柔性子倔强，日后怕是少不得要仰仗兄长。若是能拉近两人关系，或许能化解些许隔阂。
沈书瑾放下碗，郑重其事地向老太太行了一礼。"孙儿告退。"他的声音低沉有力。
老太太点了点头，目送他离去。
院中一片寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声。老太太望着天上的明月，心中思绪万千。
次日清晨，青竹轩内。
"大妹妹，昨晚的梅酿真是绝了！"沈书澜一进门就嚷嚷着。