祖孙二人裹得严严实实，踏着积雪出了门。街上行人寥寥，冷风呼啸而过。沈芷柔扶着老太太，小心翼翼地在雪地里行走。
转过一个街角，果然看见一个小贩在叫卖红梅盆景。
沈老太太眼前一亮，拉着芷柔快步走了过去。"这红梅可是真的？"老太太打量着盆景，语气中带着几分怀疑。
小贩连连点头，"老夫人好眼力，这可是从江南运来的上等红梅。"
沈芷柔仔细观察，只见枝干上隐约有些花苞。"祖母，您看这花骨朵，再过些日子说不定就开了。"
沈老太太眼中满是期待，"当真？"
沈芷柔笑着点头，"孙女哪敢骗您。"
老太太当即拍板，"那就买两盆回去。"
小贩眉开眼笑，"老夫人好眼光，这两盆就算您十两银子。"
沈芷柔微微蹙眉，这价钱着实不便宜。沈老太太却不以为意，直接让芷柔付了银子。
祖孙二人各抱着一盆红梅，满心欢喜地往回走。刚进院门，便看见沈立信站在廊下。
"娘，你们这是去哪里了？"沈立信神色关切。
沈老太太笑道："和芷柔到街上逛了逛，买了两个盆栽回来。"
沈立信看了看那两盆枝干光秃的"红梅"，脸上飞快闪过一丝纠结，欲言又止。
沈芷柔见状，连忙打圆场："父亲，您看这红梅多好？"
沈立信无奈摇头，"你们高兴就好。"心中却暗自盘算，这银子怕是打了水漂。
沈老太太兴致勃勃，"芷柔，你快把这两盆红梅安置好。"
沈芷柔应声而去，将盆栽小心翼翼地放在窗台上。
沈立信见状，忍不住提醒道："芷柔，红梅难养，你可要多费些心思。"
沈芷柔抿嘴一笑，"父亲放心，我一定会让它们开花的。"话虽如此，心中却没有十足的把握。
沈老太太见孙女如此上心，心中欢喜不已。"立信，你别总板着个脸，今天可是腊八节。"老太太笑道。
沈立信这才想起今日的日子，"对了，芷柔，你不是要亲自做腊八粥吗？"
沈芷柔一拍脑门，"差点忘了，我这就去厨房。"
沈老太太连忙拉住她，"你的手还没好全，别碰水。"
沈芷柔笑着摇头，"祖母放心，我有分寸。"说罢，她快步向厨房走去，留下祖父二人在屋内。
沈立信看着女儿的背影，若有所思。"娘，芷柔的女红学得如何？"
沈老太太脸色一沉，"那个岳学士，教得芷柔手都肿了。"
沈立信闻言，心中暗自不悦。"要不要换个夫子？"他试探着问道。
沈老太太冷哼一声，"再看看吧，要是芷柔学不到东西，这夫子就不用请了。"
沈立信点头应允，心中盘算着要好好考察一番这个岳学士。
不多时，香气四溢的腊八粥便端上了桌。沈芷柔笑盈盈地站在一旁，"祖母，父亲，尝尝看。"
沈老太太尝了一口，眉开眼笑，"好吃，比去年的还要好吃。"
沈立信也连连点头，"不错，不错。"
沈芷柔见状，心中欢喜，但又想起自己的女红功课，不禁暗自叹了口气。她看着祖母和父亲，心中五味杂陈。一边是对自己厨艺的自信，一边是对女红学习的忧虑。