钱明远接过酒坛，仰头痛饮。酒液火辣辣地灼烧着喉咙，但他一声不吭地喝完了。
“那年，安孙世子来京城求亲”柳玉华的声音忽然变得很轻，带着一丝钱明远从未听过的脆弱。
“求亲？”钱明远的心猛地揪紧了。
“他想娶我。”柳玉华冷笑一声，“一个自以为是的纨绔子弟，仗着父亲的权势，想要来掌控我的人生。”
她又灌了一口酒：“你知道我怎么做的吗？”
钱明远摇摇头。
“我直接跑去凤凰寺说要出家。”柳玉华说着，嘴角勾起一抹讥讽的笑，“把所有人都吓坏了。这事才算完。”
钱明远听得心惊，能想象当时那个倔强的少女是多么决绝。为了不被命运摆布，宁可放弃一切。
“从那时起”柳玉华的声音变得坚定，“我就发誓要掌控自己的命运。没有人能够决定我的人生，哪怕是父皇也不行。”
夜风吹起她的衣袂，月光下的身影显得格外孤傲。
钱明远看着她的背影，鬼使神差地问道：“那什么样的男子才能入陛下法眼？”
柳玉华转过身来，月光下的眸子闪烁着捉摸不定的光芒。她上下打量了钱明远一番，嘴角微微上扬：“现在的你，还不够格。”
“每个人都在不断进步。”钱明远不服气地说道。
柳玉华轻笑一声，没有再说话。她转身走向楼梯，吩咐道：“上菜吧。”
楼下的宫人立刻行动起来，托盘的碰撞声打破了夜的寂静。
夜色渐深，一个身着女官服的人影出现在楼下。苏愫仰头望着灯火通明的凌霄阁，轻声问道：“陛下还没下来吗？”
守在楼下的小太监摇摇头：“陛下还在和钱大人说话。”
苏愫叹了口气，抬头望着楼上的灯火。她太了解自己的主子了，每当想起往事，柳玉华总会在这凌霄阁上待到很晚。
楼上，钱明远看着柳玉华的背影，心中五味杂陈。他第一次如此清晰地感受到，在这位女帝强大的外表下，藏着怎样的过往。
那些被压制的天赋，被否定的才华，被安排的人生都在她的心里留下了无法磨灭的痕迹。而正是这些伤痕，造就了如今这个强大而孤傲的女帝。
夜风吹过凌霄阁，带来阵阵花香。柳玉华站在栏杆边，白衣胜雪，却给人一种难以接近的疏离感。
钱明远忽然明白，要走进这个女人的心里，恐怕比登天还难。
话未说完，她又给自己斟了一碗酒。
钱明远静静地听着，看着女帝的神情逐渐恍惚。灯火摇曳间，她的面容时而威严，时而柔和，仿佛在这一刻卸下了帝王的面具。
“那个安孙世子后来如何了？”他轻声问道。
女帝的眼神突然变得锐利：“死了，死在了夺嫡之战中。”她仰头将酒一饮而尽，“所以朕说，你猜错了。朕以往来此，多是消愁，而非快意”
“那时的朝廷”女帝的声音渐渐低沉，“比现在更乱。魏党不过是冰山一角，朕的兄长们，才是真正的对手。”
她站起身，走到石栏边。月光勾勒出她的侧影，带着几分孤寂。
与此同时。
四海戏院后台。
孟艺脱下戏服，动作轻柔地展开一幅画轴。画中，一个戴着纯白面具的梨园神君静静凝视着尘境。