待宾客散尽，秦玄与孙县令告别侯爷，一同走在夜色中的街道上。街上已经没什么行人，只有远处酒楼里传来几声醉汉的喧哗。
“今晚一时失言，险些惹恼了侯爷。”孙县令叹道，声音里带着几分懊恼。
“您说到侍女斟酒之事，确实容易让人联想到侯府。”秦玄点头，脚步放慢了些，“不过这案子本就与侯府无关。若真要杀人，何必弄出这么大的阵仗？”
“说得对。”孙县令摸着胡子，若有所思，“不过这凶手为何要在众目睽睽之下动手？以他的身手，半路伏击岂不更容易？”
“正是此理。”秦玄皱眉道，停下脚步看向远处的月亮，“那剑法之凌厉，一击毙命，显然是个高手。这般高手若要杀人，何须如此大张旗鼓？”
夜风吹过，带来几分凉意。远处传来更夫打更的声音，悠长而清晰。
“莫非”孙县令眼前一亮，声音压低了些，“凶手就是要借这场面来传递什么信息？”
“很可能。”秦玄点头，目光变得深邃，“还有那"幽兰阁"三字，柳觉文临死前写下这三个字，究竟是要警示什么人，还是给我们留下线索？”
两人继续往前走，各自沉浸在思绪中。街边的灯笼在风中摇晃，投下摇曳的影子。
“对了。”孙县令突然停下脚步，转身面对秦玄，“那柳觉文是个七品小官，按理说不会结什么大仇。这凶手如此大费周章地杀他，会不会另有隐情？”
“大人说得对。”秦玄轻声道，“但我倒觉得，这柳觉文的死，必定是早有预谋。凶手在酒宴之前就已经布好了局。”
“哦？”孙县令脚步一顿，“你的意思是，不是临时起意？”
秦玄点头，目光在夜色中显得格外深邃：“正是。所以要查的不是今晚的酒宴，而是柳觉文最近的行踪。他见过什么人，做过什么事，这才是破案的关键。”
“等等！”孙县令忽然停下脚步，声音里带着几分惊讶，“你在侯府说的那三条线索里，可没提这个。”
夜风吹过，秦玄压低声音道：“大人，那时候大厅里还有那么多人。说不定凶手，或者和凶手有关的人就在其中。这最重要的线索，怎能当众说出来？”
“妙啊！”孙县令眼前一亮，重重拍了拍秦玄的肩膀，“你这小子，心思当真缜密。”
“都是大人教导有方。”秦玄笑着恭维道，手中的灯笼随着走动轻轻晃动。
孙县令开怀大笑，心中暗道有了这个得力助手，这案子就有了七分把握。他正要说些什么，忽然前方暗处传来轻微的脚步声。
一个黑影缓缓浮现，身着劲装，手持长剑。剑锋在秦玄提着的灯笼光下闪烁不定，泛着令人心悸的寒光。
“说你心思缜密，那不知道你算到今晚会死在这里没有？”那人嘶哑的声音响起，如同破锣敲击，在寂静的夜色中格外刺耳。
孙县令浑身一颤，血液瞬间凝固。他这才想起，那个杀死秋箫的高手还在暗处窥伺。自己和秦玄的表现必定引起了对方警觉，这是来灭口的！
秦玄反应极快，一脚踩灭了手中灯笼。黑暗瞬间吞噬了周围的一切，只剩下远处几盏昏暗的路灯投下微弱的光芒。
“有意思。”黑衣人冷笑道，声音中带着几分轻蔑，“倒是个明白人。不过就算你熄了灯，在黑暗中，我的优势更大。”
他的声音在黑暗中飘忽不定，时而远时而近：“就凭我这把剑，就是蒙上眼睛，也能取你们性命。”
孙县令已经吓得手脚发凉，冷汗顺着额头滑落。他深知秦玄的武功虽然不错，但和眼前这位高手比起来，差距实在太大。那日在侯府，这人一剑就取了秋箫的性命，如今怕是连还手的机会都不会给他们。
秦玄却不慌不忙，将孙县令轻轻推到身后，抽出腰间铁尺。金属摩擦的声音在寂静的夜色中格外清晰。
“阁下那一剑封喉的功夫，在侯府我可是见识过了。”秦玄语气轻松，仿佛在与老友闲聊，“今日得遇剑道高手，正好领教一番。”
黑衣人不屑道：“你这是在拖延时间？以为还会有人来救你们？”
“非也。”秦玄往前迈了一步，铁尺在月光下泛着冷光，“我只是在想，那个主谋为什么这么着急要杀我们。”
“哦？”黑衣人的语气中带着几分玩味，停下了脚步。