他们一行五人是上月二十九日在长安门码头登岸，死者分别叫托马、彼得、安德和杰克。因为赶上寒食清明时节，连日阴雨，他们就暂住在这永兴隆客栈里。
清明那天，他们要了不少酒菜，整日在院中饮酒作乐。马克喝得醺醺然，天黑时分起身去解手。
“慢着！”孙星突然打断了他的话，眼神锐利如刀。
秦玄眼神一凝，他知道，案情的关键点即将浮出水面。这时他又瞥了眼王虎儿，发现这家伙的表情更加不自然了，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
雨水拍打着窗棂，发出噼啪的声响。秦玄的目光在王虎儿和那处墙角之间来回游移，心中已经有了计较。
“看来得找个机会，好好查查那个墙角。”秦玄暗自盘算。
多年的卧底生涯让他养成了谨慎的性格，他知道什么时候该出手，什么时候该按兵不动。此刻，他选择继续观察，等待更多线索浮出水面。
马克的话被打断后，整个院子陷入了短暂的沉默。
秦玄站在原地，看似随意地打量着四周，实则将每个人的一举一动都尽收眼底。他注意到，王虎儿的目光又一次飘向了那处墙角，但这次更加隐蔽。
“大人，”马克擦了擦额头的汗水，继续说道，“那天晚上我去解手时，看到院子里有几个黑影晃动。当时我喝得太多，以为是眼花，就没在意。”
“黑影？”孙星追问道，“可看清是什么人？”
马克摇了摇头：“天太黑了，又下着雨，根本看不清。我当时醉得厉害，回房后就睡着了。”
秦玄注意到，在马克说到“黑影”时，不仅王虎儿，就连店掌柜陈松的表情都有些异常。这两人显然都知道些什么。
秦玄悄悄移动位置，靠近了那处可疑的墙角。表面上看，这里确实再普通不过——斑驳的墙面，几根爬满青苔的砖块。
但他的目光很快捕捉到了一个细节：墙角的地面上有几道新鲜的刮痕，像是什么重物拖过的痕迹。这些痕迹被雨水冲刷得不太明显，但依然能够分辨出来。
“有趣。”秦玄在心中暗道。他装作不经意地蹲下身，实则仔细观察着地面的痕迹。
这时，孙星的声音再次响起：“马克，你可还记得，那天晚上几时去的茅房？”
“应该应该是戌时左右。”马克回答道，声音有些不确定。
“戌时？”孙星的眉头皱得更紧了，“可据仵作验尸，死者是在亥时遇害的。这中间足足有两个时辰，你就没听到什么动静？”
马克的脸色变得苍白：“小人喝醉了，”
就在这时，秦玄突然发现墙角的地面上有一小块凹陷。他用手指轻轻按压，竟然感觉到一丝松动。
秦玄不动声色站起身，冷眼打量着这位年轻的县令。
不过二十出头的年纪，倒是生了一副好皮相。只可惜，这位孙大人初次上任就坐到了江宁县令的位子上，难免有些气势不足。说话时总是下意识地挺直腰板，想要显出几分威严来。
“你家院子里头就有个方便的地方，为何要特意跑到外面解手？”县令目光如炬，死死盯着面前的胡商马克。
这确实是个好问题。秦玄微微眯起眼睛。这个胡商不去用近在咫尺的茅厕，反而要绕一大圈到院外，确实蹊跷。
“回大人的话”马克脸上写满了惶恐，双手不住地搓着衣角，“这几日连阴雨，茅厕里脏水漫地流淌，在下担心把鞋子和袜子给弄脏了，这才”
县令轻轻点头，示意他继续说下去。堂内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
秦玄的目光落在马克身上。这胡商说起当时的情形，声音都在微微发抖，额头渗出细密的汗珠。
那是个阴雨连绵的夜晚。天色已晚，街道上早已空无一人。马克借着院墙的遮挡，沿着回廊向院门走去。背后那间屋子里，他的几个同伴还在高声谈笑。
酒过三巡，那些人早已醉意朦胧。觥筹交错间，笑语不断。