顾煜与萧寒冰的对战已持续了一个时辰，练兵场上刀光剑影，两人的身影在晨光中交错。
顾煜手持长枪，枪尖在阳光下泛着寒芒，一招一式都显得凌厉而不失优雅。
“小业子的进步当真惊人。”
翠欢站在场边，目不转睛地看着场上的较量，手中的帕子不自觉地攥紧，
“短短一年就能与公主过招，这份天赋，怕是连宫中那些老师傅都要自叹不如。”
柳雯站在一旁，轻声附和：
“虽说公主还未用全力，但能在一年内达到这般境界，已是天才中的天才了。”
她的目光在顾煜身上流连，眼中闪过一丝异样的神色。
萧寒冰手中长剑横扫，剑气纵横。
顾煜以枪抵挡，枪身震颤，发出清脆的金属碰撞声。
两人你来我往，招式变换如行云流水，看得一旁的侍女们连连惊叹。
“够了。”萧寒冰突然收剑，她的呼吸略显急促，额头渗出细密的汗珠，
“今日就到这里。”
翠欢连忙上前，递上一条温热的帕子。
萧寒冰接过擦拭着手上的汗渍，目光若有所思地落在顾煜身上：
“你天赋如此之高，为何从前不曾习武？”
这话看似随意，实则暗含试探。
顾煜能感受到她话语中的深意，心中警惕，面上却不动声色。
“回公主，”顾煜拱手一笑，
“在此之前，我不过是个做杂务的小太监，能有幸跟随公主学习枪法已是天大的福分。”
“是吗？”萧寒冰微微眯起眼睛，“那我可真是捡到宝了。”
她转身向浴池走去，“准备沐浴。”
浴池中水汽氤氲，白雾缭绕。
萧寒冰靠在池边，若有所思地看着为她搓背的顾煜。
水珠顺着顾煜结实的手臂滑落，在池水中激起细小的涟漪。
“你入宫已近一年，”萧寒冰突然开口，
“身形却未见消瘦，倒是奇怪。”她的语气平淡，眼中却闪过一丝锐利的光芒。
顾煜的动作微不可察地顿了一下，随即恢复如常：
“想必是习武的缘故。若公主存疑，大可验明正身。”
“哎呀，小业子这是要主动献身吗？”
柳雯笑着打趣，与翠欢一同将顾煜按在池边。
萧寒冰仔细查看后，轻叹一声：
“可惜了这副好皮囊，若非太监身份，倒真可做个好驸马。”
水面上泛起细微的波纹，顾煜沉默片刻，转而问道：
“公主以为，金部一案该如何处置？”
“无非是寻个替罪羊。”萧寒冰漫不经心地拨弄着水花，
“欧阳烁手握重兵，镇守西北两面。动他，便是动摇北魏根基。”
顾煜心中一沉，这与当年南燕灭顾家军何其相似。
他低下头，掩饰眼中闪过的阴郁。
记忆中父亲倒在血泊中的画面又一次浮现，那是他永远无法抹去的伤痛。
殿上，女帝端坐龙椅，群臣肃立。
金銮殿内一片寂静，只有殿外的风吹动铜铃，发出清脆的声响。
“金部之事，查得如何？”女帝的声音不疾不徐，却让在场的大臣们心中一紧。
欧远从队列中走出，呈上一本厚厚的名册：