“神奇！”杨亮忍不住伸手去感受热度，“居然真的没有毒气！”
其他官员也纷纷围上前，七嘴八舌地议论着。
萧寒冰更是兴奋地直接扑到顾煜身上：
“小业子，你太厉害了！这下木柴短缺的问题就解决了！”
顾煜稳住身形，轻轻拍了拍她的后背：“别急，还有更重要的东西给你们看。”
顾煜和萧寒冰勾肩搭背的身影映入眼帘，赵巧不自觉地攥紧了衣袖。
她本不该在意这些，可心头那股莫名的情绪却如同细小的藤蔓，悄然缠绕着她的心房。
他从怀中取出一个精致的小罐子，里面盛着一种粘稠的黑色液体，散发着刺鼻的气味。
众人好奇地凑近观察，却又被那怪异的味道逼退。
“这是煤焦油，”顾煜解释道，“我们到外面试试效果。”
一行人来到院中空地，顾煜用木棍蘸取了些煤焦油，在积雪上画出一道痕迹。
当他将火把凑近时，黑色的痕迹瞬间燃起熊熊烈焰，就连潮湿的积雪都无法阻挡其燃烧的威力。
“战场上若是用它，能轻易烧穿敌人的衣甲。”顾煜小心地将罐子收好，
“不过此物威力太大，还需要严加管控。”
萧寒冰眼中闪烁着兴奋的光芒，搂住顾煜的肩膀：
“这下营造部尚书的位子，你是真的坐稳了。”
站在廊下的赵巧看着两人亲密的样子，心中泛起一丝异样的情绪。
她低下头，将自己缩进阴影中，却又忍不住抬眼偷看那个在雪地中意气风发的身影。
夜深了，院中的积雪仍在不停地增厚。
顾煜送走了萧寒冰等人，回到房中时发现赵巧正在收拾地铺。
“都说了让你睡床，怎么还要铺地上？”他皱眉道。
赵巧停下动作，低声道：“大人身份尊贵，我怎能与您同榻而眠”
“你我相识一场，何必如此见外？”顾煜叹了口气，
“这天寒地冻的，你要是病倒了，我上哪去找这么好的帮手？”
赵巧抿着嘴唇不说话，眼圈却悄悄红了。
“好了，别犯倔了。”顾煜拿起地上的被子，重新铺在床上，
“这床够大，我睡这边，你睡那边，互不打扰。”
赵巧终于点点头，小心翼翼地爬上床，整个人都紧紧贴在床沿。
顾煜看她这副模样，忍不住笑出声来：“你再往外挤就要掉下去了。”
“我我没事。”赵巧的声音细若蚊蝇。
顾煜摇摇头，不再多说。
他躺下后，听着外面呼啸的北风，思绪却飘向了远方。
蜂窝煤和煤焦油的制作方法已经完善，接下来就是要尽快推广开来。
今年的冬天格外寒冷，不知道那些贫苦百姓能否熬过去
他正想着，忽然听到身边传来均匀的呼吸声。
转头一看，赵巧已经睡熟了，她蜷缩成一团，象是怕冷似的。
顾煜轻手轻脚地起身，将自己的被子往她那边盖了盖。
“睡吧。”他轻声说，“明天还有很多事要做呢。”
窗外的风雪渐渐小了，月光透过窗棂洒进来，在地上留下斑驳的影子。
顾煜望着天花板，脑海中不断闪过各种念头。
新式炉具的推广、煤焦油的管控、朝中各派的博弈每一件事都不容易。
但路是他自己选的，必须一步一步走下去。
宫灯摇曳，在青石板路上投下斑驳的光影。
夜风轻拂，带着初春特有的寒意。
“多谢小业子，有你真好。”萧寒冰眉眼弯弯，声音清脆悦耳，