“大人，东宫周围都布置好了吗？”其中一人低声问道。
“放心，只要宁远敢出府，我们立刻就能知道。”另一人回答，声音中带着几分得意。
就在此时，一阵马蹄声由远及近。
众人抬头望去，只见一队骑士正朝这边疾驰而来，为首之人正是大皇子宁如雨。
“是大皇子！”密探们赶紧闪身躲避，生怕被发现。
此时，京城一处僻静之地，藏着一座富丽堂皇的庭院。
院中花鸟虫鱼，亭台楼阁，无一不精致。假山流水间，不时传来鸟儿的啼鸣。
大皇子宁如雨与二皇子宁怀文正坐在湖心凉亭中。
宁如雨一边品茶，一边打量四周景色，语带嘲讽：“二弟好雅兴啊，京城竟有如此豪华别院，大哥您的本事我这一生都望尘莫及。”
若是老三宁惊云有这般府邸，他倒不会多想，毕竟人家佬爷是北魏首富。
可宁怀文与他一样是皇妃所出，背景相仿，却能有此等豪宅，宁如雨心中暗骂：还是文官会捞钱！
“大哥若喜欢，随时可来。”宁怀文看出他心思，嘴角微扬，转而正色道：“但现在最要紧的是九弟，他才是我们最大的麻烦。”
宁如雨放下茶盏，眉头微皱：“最大的麻烦？此话怎讲？”
“大哥，昨日九弟在演武场大放异彩，尤其是那首诗，可是震惊了满朝文武。”宁怀文站起身，负手而立，望着远处的假山。
“呵呵，二弟多虑了。”宁如雨不以为然地摆摆手，“九弟虽胜了南楚，却是取巧而已。若南楚翻脸不认，父皇也难说什么。至于那首诗，把赵廉正气得吐血，北魏文官岂会容他？”
“大哥想错了。”宁怀文转过身，目光灼灼地盯着宁如雨，“文武不喜，不代表父皇不喜。昨日父皇虽责备九弟，却未加惩处，这才是关键。”
宁如雨一怔，细想之下也觉有理。
北魏皇帝宁天策号称文武双全，当年上阵杀敌也是一把好手，若真动怒，岂会轻饶宁远？
难道父皇对九弟的看法有所改变？
想到这里，宁如雨的脸色变得阴沉起来。他站起身，在凉亭中来回踱步，眉头紧锁。
“二弟说得对。”宁如雨停下脚步，冷声道：“九弟确实是眼前最大麻烦。他一日坐在太子之位，我们做什么都是白费。”
“大哥能明白就好。”宁怀文笑道，眼中闪过一丝狡黠，“你文武双全，朝中支持者众多，我这边文官也不少，联手之下，九弟如何是对手？”
正说着，一名下人匆匆跑来，气喘吁吁地在宁怀文耳边低语几句。
“什么？宁远竟敢当着司马峰和南楚使团的面杀人？他就不怕给我北魏惹祸吗！”宁怀文故作惊讶，目光却瞥向宁如雨。
“二弟，九弟在南楚使团下榻的酒楼杀人了？”宁如雨一把抓住宁怀文的手臂。
“是啊，九弟太冲动了！”宁怀文叹息道，“即便南楚之人嘲笑他，也不该直接动手啊！这不是打南楚的脸面吗？若激化矛盾，这两个国家迟早要打起来！更要命的是，这一切都发生在司马峰面前！”
“司马峰？可是南楚司马家家主？”宁如雨急问，眼中闪过一丝精光。
“正是。九弟不仅杀人，还作诗调戏司马峰之女，更骂司马峰是趋炎附势的小人！这不是要让我北魏失去天下文人之心吗？”
“混账！”宁如雨怒道，一掌拍在石桌上，茶盏震得跳了起来，“九弟简直丢尽了北魏颜面！我这就带人去擒他，向南楚使团赔罪！”
作为少有的文武双全皇子，他一直想拉拢文华殿，可惜那些人都支持二皇子。
若能得到司马峰好感，说不定能在那些读书人眼里混出点名堂来。
宁如雨不知，他已落入宁怀文的圈套。只要他去讨好司马家，北魏文官必会对他失望。