宫墙内的长廊上，一群宫女太监围在秦烨身边，争先恐后地想要帮忙搬运皇后娘娘刚刚赏赐的箱子。
“公公，让奴婢来帮您搬吧！”一个年轻宫女快步上前，眼中闪烁着讨好的光芒。
“秦总管，这些箱子沉重，奴婢愿意为您效劳。”另一个太监也凑了上来，脸上堆满谄媚的笑容。
秦烨站在原地，目光扫过眼前这些人。他们个个面带殷勤，眼神中却藏着不易察觉的算计。宫中人向来是个人依附一方势力，没有谁是真正清白的。
“诸位的好意我心领了。”秦烨轻轻摆手，语气平和地说道，“这些不过是些身外之物罢了。我这个新任司礼总管，还未曾为大家谋过什么福利。今日这些赏赐，便都分给诸位吧。”
此言一出，众人先是一愣，继而面露惊色。有人甚至忍不住倒吸一口凉气。
“秦总管，这……这怎么使得？”一个年迈的老太监结结巴巴地说道，满脸的不可思议。
“是啊，这可是娘娘亲赐的……”另一个宫女也小声附和，眼神中却闪过一丝贪婪。
秦烨不以为意地笑了笑，眼角的笑纹让他看起来格外亲和：“无妨，这点东西对我来说不算什么。都拿去吧。”
众人面面相觑，直到秦烨又催促了一遍，才小心翼翼地上前，将箱中金银分食。有人拿到赏赐后立刻躲到一旁清点，有人则故作矜持地慢慢挑选。
每个人分到手后，都恭恭敬敬地跪下叩谢。长廊上响起此起彼伏的谢恩声。
“秦总管真是菩萨心肠！”
“小的这辈子还没见过这么大方的总管！”
“公公但有吩咐，小的赴汤蹈火在所不辞！”
几个年轻宫女更是眼波流转，媚态横生：“秦总管若是寂寞了，奴婢愿意陪伴……”
秦烨抬手示意众人起身，脸上依旧带着淡淡的笑意。阳光照在他的侧脸上，让人看不清他眼中的神色。
“诸位的心意我都明白。不过有件事，我要说清楚。”他的语气忽然严肃起来，周围的空气仿佛都凝固了。
“我知道你们各自都有靠山。但在我这里，我只看重一点——忠诚。”秦烨的声音不大，却让在场每个人都听得一清二楚。
“以后但凡发现什么可疑之事，都要及时向我禀报。重赏之下，必有勇夫。”
众人连连点头称是。他们都看出来了，这位新任总管出手阔绰，若是能提供有用的消息，必定少不了好处。一时间，不少人心思活络起来，暗暗盘算着该如何讨好这位新贵。
等众人散去，秦烨独自站在廊下，望着天边的残阳。夕阳将他的影子拉得很长，投射在青石板地面上。
这些宫女太监，就是他布下的一张大网。他们无处不在，无孔不入，是最好的耳目。只要给足好处，这些人自然会为他所用。
长廊尽头，一个小太监正躲在柱子后面偷偷观察。见秦烨转身离开，他立刻转身跑向影卫的驻地。
与此同时，承明殿内。
华丽的宫殿中，檀香袅袅。上官瑾坐在龙椅上，纤纤玉指轻叩扶手。她一身龙袍，头戴皇冠，却掩不住那份天生的媚态。
片刻后，沈化林无声无息地出现在殿中。他身着影卫服饰，面容冷峻。
“陛下。”他单膝跪地，恭敬行礼。
“影卫还在盯着秦烨吗？”上官瑾开口问道，声音中带着一丝不易察觉的关切。
“回陛下，一直都在密切监视。”沈化林低着头回答，“属下已经安排了最得力的手下……”
“撤了吧。”上官瑾突然打断了他的话。