书净起身走进内室，不一会儿取出一幅画像。苏妙彩看着那画像，心头一震。正是林中所见的那位女子，眉目如画，却带着说不出的哀伤。
画像虽完整，却有修补痕迹，显然曾经破碎。书净的手指轻轻抚过那些裂痕，眼中闪过一丝痛惜。
“我将夺魂符放入沈陆山书房，一是为完成一个将死之人的心愿，二是希望他得到应有的报应。”书净轻声道，声音里带着一丝不易察觉的恨意。
“善恶终有报，时候未到罢了。”书净念了声佛号，“贫尼修为浅薄，实在做不到超脱。”
苏妙彩听着书净娓娓道来那个悲惨故事，心中五味杂陈。阳光渐渐变得明媚，照在院子里的菜地上，却照不进人心的阴暗处。
那女子名唤沈幽兰，是城中富商之女。三年前，她被书净和明澈在山沟中发现时，已在那里困了两月有余。她靠着野果树叶甚至虫子度日，浑身伤痕累累，所幸山中药草救了她一命。
“起初她什么都不肯说，整日整夜做噩梦。”书净说着，眼中浮现出心疼，“后来才知道，她是被人害的。那人用重金买通她的丫鬟，趁夜将她掳来，想要”
明澈在一旁低声抽泣，显然也记得那段往事。
“她要报仇。”书净说，“贫尼劝她先养好身子，她却说自己时日无多，只求一个报应。她说，既然那人要她的命，她就真的把命给他。”
苏妙彩看着书净，这位师太虽不够慈悲，却重情重义，比那些冷眼旁观者强得多。
书净师太的话让陆峥哑口无言。
作为一名官员，他太清楚这世道的黑暗。一个孤女若是真的去告状，恐怕下场会更加凄惨。
“若沈幽兰还活着，她能活到现在吗？”这个念头在陆峥心中盘旋，如同一根刺，让他无法安宁。
他转头看向书净师太，对方脸上带着淡淡的笑意，那笑容平和中带着几分超然，却让他感到一丝刺痛。
寺庙的钟声在远处回荡，更添几分萧瑟。
“陆大人一心为民。”书净师太双手合十，轻声说道。她的声音温和，却仿佛一记重锤击在陆峥心上。
这句看似赞赏的话语，却让陆峥更加难受。他低垂着头，声音沙哑：“惭愧。”
庭院里的风忽然大了起来，吹得树枝簌簌作响。书净师太的袈裟下摆轻轻摆动，她望着远处的山峰，神情坦然：“此事贫尼也知做得不妥，大人但凡发落便是。至于沈陆山的死，是否与夺魂符有关，我倒觉得此事大有关联。”
陆峥站在原地，手指微微蜷缩。他心知肚明，夺魂符不过是一个心理安慰。
他此行来玉峰山寻找线索，是怀疑夺魂符的主人可能另有所图。可眼下的情形，却让他陷入了两难。
寺庙的香火缭绕，青烟袅袅上升。处理完寺庙的事务后，陆峥准备将沈幽兰的遗体运回衙门。即便是无依无靠的孤女，也该按规矩安葬。这是他能做的最后一点事。
“大人，”苏妙彩突然从旁边走来，她的声音清脆，打破了沉闷的气氛，“我们去看看沈幽兰坠崖的地方吧。”
陆峥转头看她，眉头微挑：“想查看现场？”
阳光透过树叶的缝隙洒在苏妙彩脸上，她认真地点头：“是的。现在只有单方面的说词，死者又无法作证。若能在崖边找到拉扯或踩踏的痕迹，日后也好应对。这些痕迹会随时间消失，越早查看越好。”
“除了验尸，还懂这些？”陆峥语气中带着几分意外，目光在苏妙彩脸上停留。
苏妙彩眨了眨眼，嘴角扬起狡黠的笑：“都是一样的活计。大人要是觉得我能干，不如给我加点工钱？”
陆峥装作没听见，转身就走。苏妙彩在后面小声嘀咕着什么，但他刻意放慢了脚步。
在书净师太的指引下，一行人沿着山路来到悬崖边。道路两旁的杂草高过膝盖，露水沾湿了衣摆。韩砂指着一块形似猴子的怪石说：“就是这里了。”
众人分散开来寻找线索。苏妙彩走在崖边，弯腰查看地面的痕迹。她的身影在晨雾中若隐若现，每一步都走得很慢，生怕错过任何细节。
陆峥看着她靠近悬崖的背影，心里突然一紧。他几乎是下意识地快步上前，一把拉住她的胳膊。
“怎么了？”苏妙彩被这突如其来的动作吓了一跳，以为有蛇，慌忙往陆峥身后躲。
她的动作带着几分慌乱，却莫名让人觉得有些可爱。
“”陆峥无奈地摇头，“没有蛇。”
“那您拉我做什么？”苏妙彩从他身后探出头，眼中还带着几分警惕。
“山边湿滑，小心点。”陆峥的声音里带着几分不自在。
苏妙彩刚要道谢，就听陆峥又补充道：“你若是出了什么意外，欠我的钱找谁要？”
陈默在一旁笑着打趣：“小苏还欠陆大人钱？没事，你若是出了什么意外，我替你还。”
苏妙彩正要反驳，脚下却突然一滑。湿滑的青苔让她失去平衡，整个人往前扑去。她的惊呼声还未出口，就感觉衣服被人拽住。
“撕拉”一声，衣服裂开了。
苏妙彩惊叫着往前冲去，陆峥连忙搂住她的腰，但惯性难以阻止。在众人的惊呼声中，两人一起冲出了悬崖。
“小苏！”
“大人！”
众人的喊声在山谷中回荡。所幸下面有一处凸起的平台，两人摔在上面，虽然狼狈但总算没有性命之忧。
“没事。”陆峥的声音从下面传来，带着几分沙哑。
苏妙彩站稳后，转身想要道谢，却发现陆峥闭着眼睛，脸色微红。她愣了一下，随即意识到什么。
“大人？您受伤了？”她下意识想要靠近查看。
“别动。”陆峥的声音有些僵硬，他解开了自己的腰带。
苏妙彩惊呼：“大人您这是要做什么？光天化日之下”
崖上的众人面面相觑。陈默犹豫了一下，开口道：“此事恐怕不妥，要不要去阻止一下？”
“瞎说什么呢？”韩砂瞪了陈默一眼，语气里带着几分不满，眉头紧皱，“大人怎会是那种人？小苏和他肯定已经暗生情愫了。”
苏妙彩听着头顶传来的议论声，心里一阵无奈。她抬头望去，只见崖壁上青苔遍布，藤蔓纵横交错，几处突出的岩石上还残留着些许泥土。
这几个人说话的声音虽不算大，却也足够让山崖下的人听得一清二楚。空谷回音，将每一个字都清晰地传递下来。
陆峥显然也听不下去了，沉声喝道：“都给我闭嘴！”他的声音里带着不容置疑的威严，让上面的人顿时噤若寒蝉。