紫萱领命而去。萧语柔靠回床头，眼底闪过几分算计。
院外，穆秋煜已在寒风中伫立了一个多时辰。他手脚发麻，却仍不愿离去。直到吹凉风吹出了高烧，才被人抬走。
萧语柔得知此事，眼尾微扬："钝刀子慢慢割，才最疼。"
次日清晨，穆氏听闻此事，眉头紧蹙。
"这位七小姐，手段不简单啊。"穆妈妈冷笑道。
穆氏揉了揉太阳穴："还是怕夜长梦多。"
"蓝雪宴将至，听说连皇子皇孙都会出席。"穆妈妈提醒道。
穆氏眼中精光一闪："婉柔这些年出落得越发美丽，若能得三皇子青睐……"
穆妈妈会意："奴婢这就去安排。"
桂婉柔院中，燕鸣正为小姐梳妆。
"小姐别担心，那土包子怎及得上您半分？"燕鸣安慰道。
桂婉柔抿唇一笑："我自是不怕她，只是……"
话未说完，门外传来脚步声。
"表哥！"桂婉柔欣喜起身，却见穆秋煜面色苍白。
"你怎么了？可是昨日着凉？"她关切问道。
穆秋煜摇头，目光却不自觉地瞥向静园方向。
桂婉柔心中一沉，强颜欢笑："表哥快坐，我给你倒杯热茶。"
穆秋煜勉强一笑，却无心品茶。
他犹豫片刻，终是开口："七妹妹她……可还好？"
桂婉柔手一抖，茶水洒了一桌。她低声回答："我……我不知道……"话还没说完，她的眼中便泛起泪光。
穆秋煜见状，心中愧疚，连忙安慰："是我考虑不周，莫要伤心。"
桂婉柔擦去眼泪，柔声道："我没事，只是担心表哥的身体。"
穆秋煜心中一暖，却仍觉得缺了些什么。他望向窗外，思绪飘远。
静园内，萧语柔正翻看着一本账册。
紫萱悄声禀报："小姐，那海棠姑娘说，三日后会来府上拜访。"
萧语柔轻笑一声，眼中带着狡黠："好戏，这就要开场了。"
她合上账册，起身走到窗前。院中花木葱茏，一派生机勃勃的景象。
"小姐，该用膳了。"陆妈妈的声音打断了她的思绪。
萧语柔回过神来，笑道："好，我这就去。"
用膳时，萧语柔听下人议论穆秋煜生病的事。她面上不动声色，心中却在暗自盘算。
饭后，她唤来陆妈妈："去库房挑些上等人参，送去给表哥。"
陆妈妈有些不解："小姐，您昨日……"
"我自有打算，"萧语柔打断她，"去吧。"
陆妈妈应声而去。
萧语柔站在窗前，望着院中的海棠树。
海棠树下，一对蝴蝶翩翩起舞。萧语柔看着它们，忽然想起前世的种种。那时的她，何尝不是像这蝴蝶一样，被命运玩弄于股掌之间？
她深吸一口气，压下心中的波澜。
暮色降临，萧语柔坐在梳妆台前，看着镜中的自己。紫萱悄声进来，禀报道："小姐，海棠姑娘传话来，说她已经准备好了。"
萧语柔眼中闪过一丝冷意："很好，让她按计划行事。"
紫萱应声退下。
萧语柔望着镜中的自己，轻声道："穆秋煜，桂婉柔，你们以为这一世还能如愿以偿吗？"
萧语柔抱着一摞医书从藏书阁出来，耳边忽传求饶声："三皇子，宝儿还小，她不是故意冲撞您的，求求您饶她一命吧。"
她循声望去，只见一老妪抱着个小女孩跪地哭喊。那孩子蜷缩在怀中，露出的手臂皮肉腐烂，渗着黑绿脓水。
桂婉柔立在一旁，声音柔得能掐出水来："刘妈，你何必为难三皇子，宝儿已然如此，怕是活不成了。你放心，我自会让人备一口好棺材。"
岑陌面无表情地看着这一幕，眼中没有丝毫波澜。