沈清芙恭敬地将灵芝呈上。老妪仔细端详，眼中闪过一丝惊讶。
"不错，确是上等灵芝。十两银子，你可满意？"
沈清芙心中窃喜，面上却不动声色。"多谢老人家厚爱。"
老妪挥手唤来丫鬟，"去取十两银子来。"
一刻钟后，老妇挥手示意，言语不吐，眼神却透露出送客之意。
她轻轻颔首，随引路丫鬟离去。一路静默无言，直至前院，后院忽传剧烈咳嗽声。
沈清芙脚步一顿，欲言又止，却见丫鬟摇头，眼中闪过一丝警告。
踏出高高门槛，身后轰然关门。赶车李跃下牛车，成筒抱女儿下车，三人齐齐迎上前来。
"如何？可曾卖掉？"成筒急切问道，目光落在她手中背篓上。
沈清芙抿唇一笑，展示空空如也的背篓。"太好了！"
成筒欣喜道，"总算没让那些黑心医馆占了便宜。"
她俯身摸摸成铃额头，柔声道："姐姐请客，带小铃吃些好东西。"
成铃摇头晃脑，奶声奶气地说："不行的，爹爹说姐姐的恩情还没还呢。"
沈清芙心头一暖，方才的提防顿觉多余。看来成家父女当真是实诚人家，是她小人之心了。
赶车李招呼众人上车，马车缓缓驶离。经过打铁铺，成家父女下车告别。
到了集市，沈清芙欲付车钱，却被赶车李拦下。
"姑娘，"他压低声音，
"你身上定有不少银钱，我得送你回村才安心。你先去置办，我在街头等你。"
沈清芙感激点头："多谢李大哥。"
赶车李挠挠头，笑得憨厚："快去吧。"
她转身步入集市，首先来到糖果铺。
饴糖和糖豆子皆是十文一包。她买了四包饴糖，一包糖豆，共花去五十文。
刚付完钱，猪肉摊主便高声吆喝："俏姑娘，来瞧瞧，今日排骨新鲜得很！"
这一嗓子引来周围人的目光，有人眼含鄙夷。
仿佛在说：哪家的傻姑娘，竟喜欢啃骨头。
沈清芙置若罔闻，将糖包放入背篓，径直走向肉摊。
"今日排骨怎么个价钱？"她问道。
摊主笑道："这扇比上回大些，算你十文。瞧你买糖眼都不眨，这回可别还价了。"
沈清芙轻笑："成，一扇排骨，再来一斤精肉，半斤肥肉。"
摊主眼睛一亮："今日要吃肉了？"
"嗯。"
"好嘞！"他利落挥刀，切下两块肉，一大一小，恰好称重。
沈清芙赞叹："你这手艺当真了得。"
摊主笑道："熟能生巧罢了。"说着又切了小块肥肉添进去，"这是添头。"
他用稻草将肉捆好，又穿孔系结。"拎着干净。"
沈清芙笑道："我有背篓，不用拎的。"
摊主哈哈大笑："瞧我这记性！"他麻利地将排骨剌开，放入背篓。
沈清芙将糖包拿出，铺好油纸。
摊主又盖了层牛皮纸，"你的糖可以放上了，保管不会脏。"
"多谢。"她放好糖包，取出铜板，"方才忘了问，肥瘦肉什么价？"
"肥肉七十文一斤，瘦肉五十文一斤，与先前一样。"
"那就九十五文。"她仔细数好给他，"您数数可对？"
摊主粗略一看，随手扔进钱箱："没错！"
离开肉摊，沈清芙寻找成衣店。