萧南星跟在后面，三人一同往河边走去。
河边已经聚集了不少妇人，她们正用棒槌敲打着粗布麻衣。
看到萧家人走来，有人开始交头接耳。
"瞧瞧，那个瘸腿的，以后怕是嫁不出去。"
"就是，就算倒贴，谁家也不会要这样的媳妇。"
这些话语如同利刃，狠狠刺向萧南星的心。
她低下头，眼圈瞬间红了，手中的衣裳被她捏得紧紧的。
沈清芙注意到萧南星的异样，心中一痛。她放下木盆，直视着那些妇人。
"各位婶婶，嘴巴干净些不好吗？"沈清芙的声音不大，却字字清晰。
"人品比腿脚更重要，有些人外表完好，内心却比瘸子还要残缺。"
那些妇人被这突如其来的质问噎住了，面面相觑，不知该如何回应。
萧北辰也挺直了小胸膛，大声说道："就是，我姐姐最好了！谁敢欺负她，我就跟谁急！"
萧南星听到这些话，心中泛起一丝暖意。
她抬头看向沈清芙的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
回到家中，萧远峰已经搭好了晒衣架。沈清芙拿着抹布想要擦拭，却发现够不到。
她踮起脚尖，努力伸长手臂，却还是差那么一点点。
萧远峰站在院中，冷眼看着沈清芙手足无措地想要晾衣。
她纤细的身子踮起脚尖，却仍够不到高处的竹竿。
他眉头微蹙，眸中闪过一丝不易察觉的烦躁。
"让我来。"他淡淡开口，声音里听不出任何情绪。
沈清芙怔了怔，下意识后退一步。
萧远峰修长的手指轻轻拂过竹竿，动作利落地将衣裳一件件挂好。
她低着头，不敢与他对视，只小声道了句谢。
"哥，嫂嫂！"萧北辰的嗓门从屋里传来，"我来帮忙晾衣服！"
萧南星撇嘴："你那粗手粗脚的，能晾出什么好？"
萧北辰不服气地瞪眼："我怎么就晾不好了？"
眼看两人又要争执，沈清芙连忙打圆场："北辰，不如你去打些水来吧。"
萧远峰淡淡补充："把水缸灌满。"
萧北辰应声去了，沈清芙暗自松了口气。
她继续晾衣服，小心翼翼地伸手够着。萧远峰站在一旁，目光似有若无地扫过她的身影。
沈清芙感受到他的视线，心跳不由加快，强迫自己专注手上的活计。
衣裳一件件挂好，在阳光下泛着淡淡水光。萧远峰转身回屋，留下一抹清冷背影。
沈清芙偷偷看了他一眼，轻轻呼出一口气，不知是失落还是如释重负。
萧北辰拎着水桶跑来跑去，汗水打湿了额发。沈清芙看不过去，帮他提了一桶。
"今日不必再打水了。"萧远峰的声音突然响起。
沈清芙一愣，放下水桶，朝他点点头。她转身去了菜园，萧北辰屁颠屁颠地跟在后面。
田里的庄稼大多已经蔫了，沈清芙皱起眉头。她蹲下身，轻轻拔了几颗萝卜和一棵大白菜。萧北辰好奇地问："嫂嫂，今天要吃这么多萝卜吗？"
沈清芙笑了笑："有些要腌制，做成咸菜。清早配粥正好。"
两人说笑着回到家，沈清芙开始准备午饭。
她洗净蔬菜，淘米下锅。萧北辰主动帮忙生火，沈清芙欣慰地看着他。
锅里的排骨汤咕噜咕噜地冒着泡，香味很快飘散开来。