"表姐，"董长元深吸一口气，"我知道你的情况。但我不在乎，我愿意娶你为妻。"
秦望溪眉头微皱，"表弟此言何意？"
"我是说，即便你你可能无法生育，我也愿意娶你。"董长元急切地解释。
秦望溪的目光陡然变冷，"表弟是在可怜我吗？"
董长元慌忙摆手，"不，不是的。我只是"
"够了。"秦望溪打断他的话，"表弟的好意我心领了。但婚姻大事，不是儿戏。"
她转身准备离开，却被董长元拉住了衣袖。
"表姐，请你再考虑考虑。我是真心的。"董长元的声音带着几分恳求。
秦望溪轻轻挣开他的手，"表弟，你我都知道，这不过是一场交易罢了。"
她的声音如同冰雪，冷得让人心颤。"你想要的是护国公府的庇护，而我"她顿了顿，没有说下去。
董长元愣在原地，不知该如何回应。
秦望溪转过身，目光如刀，"表弟，你真的了解我吗？"
董长元哑口无言，只能呆呆地看着她。
"我不需要谁的怜悯，也不需要谁的保护。"秦望溪的声音带着一丝嘲讽。
她缓步走向门口，回头看了一眼仍然呆立的董长元。"告诉祖母和外祖母，就说我身体不适，先回房了。"
说完，她转身离开，留下董长元一人在院中。
夏杏连忙跟上，小声问道，"大姑娘，董家表少爷"
秦望溪摇摇头，"不必再提。"
回到清辉院，秦望溪坐在窗前，望着院中的梅花出神。夏蕙端着茶盘进来，看到秦望溪神色有异，欲言又止。
"有话就说。"秦望溪头也不回地道。
夏蕙犹豫片刻，还是开口道："大姑娘，奴婢听说楚王殿下"
秦望溪猛地转头，目光如电，"谁让你提他的？"
夏蕙吓得后退一步，"奴婢不敢了"
秦望溪深吸一口气，强迫自己平静下来。"出去吧，我想一个人静静。"
夏蕙退出房间，秦望溪重新望向窗外。梅花在风中摇曳，心情如同这花枝被风吹动的静不下来。
她想起了那个雨夜，楚王站在雨中，深邃的眼眸。那一刻，她以为自己看到了希望。可是
秦望溪闭上眼，不愿再想下去。她的命运早已注定。无论是董长元，还是楚王，都不过是命运的棋子罢了。
"大小姐？"
秦望溪从思绪中出来，看到夏杏正担忧地看着自己。
"我没事。"她勉强挤出一丝微笑，"只是有些累了。"
夏杏欲言又止，最终还是什么都没说，只是默默地为秦望溪倒了杯茶。
秦望溪接过茶杯，轻轻抿了一口。茶香在口中蔓延，却驱散不了心中的苦涩。