一曲结束，满堂欢声笑语。都对秦望溪的琴技赞不绝口。董二夫人低语向董氏说起今日议亲的事。董氏听闻这事自然欢喜，虽说秦望溪嫁入母家算是低嫁，可如此一来也不必担心她在婆家受欺负。上有外祖母护着，下有亲舅疼着，这是旁人求都求不来的好姻缘。
"你外祖母今日命我和你舅母先来，一是给长公主请安。二是，你外祖母想你，可奈何舟车劳顿今日实在是走不动了，特让我们来接你去你大舅父府上。"董清岳说道，眼中闪过一丝不易察觉的神色。
秦望溪还未察觉其中玄机，只是点头应允。长公主见状，笑着转向董氏："老大媳妇儿，你也多年未见董老太君了，随望溪一起去吧。"
董氏压下眼底的喜悦，略作思索道："可……今日还得给二姑爷新府挑选仆人婢女，人牙子那边儿我也打了照顾，巳时便会带人过来。"
"让老二媳妇自己去看吧，你若是不放心，留下你身边的秦嬷嬷帮老二媳妇把把关就是了！"长公主发话。
董氏忙起身道谢，心中愈发欢喜。
几人向长公主拜辞后，出了府。
两辆马车缓缓驶出护国公府门，向着董家驶去。车厢内，董二夫人忍不住又红了眼眶，拿帕子抹泪。董清岳见状，眉头微皱："你也看到了，望溪出落的更漂亮不说，言行举止进退有度，气质斐然，除了子嗣方面……不论是家世还是为人处世，都是咱们元哥儿处处都配不上望溪！"
董二夫人瞪着董清岳："就你那个外甥女最好！你当我不知道你这是为了给你姐姐解决难题，也是为了报你姐夫的提拔之恩！可怜我的元哥儿……"
董清岳脸一沉："这事儿你愿意，董长元得娶！不愿意他也得娶！没得商量！这话你莫要再说了，把眼泪收一收，省得回头让母亲知道了罚你！"
董二夫人咬着唇，眼泪掉得更凶了。她心中翻涌，为儿子感到不平，但又不敢违抗丈夫和婆母的意思。
青锻缀墨蓝顶的四驾马车上，董氏将外祖母董老太君的打算娓娓道来："你外祖母自知道你受伤之后，就总是夜不能寐！思来想去只有把你放在眼皮子低下才不怕婆母将你欺负了去！你二舅舅刚说……这些年元哥儿的房里，连个伺候丫头都没有！虽说元哥儿是比你小三岁，可那孩子少年稳重，又是个读书的料子，再好不过了！"
秦望溪这才恍然大悟，心中柔肠百结却不知该如何开口："阿娘，元哥儿是二舅母亲生骨肉，也愿意她的嫡子娶一个无法生育的正妻？"
"元哥儿到底是嫡次子不是嫡长，你二舅母一向对你疼爱有加，应该……不会介怀吧？"董氏说得也不甚肯定。
跟在马车一侧的夏蕙，伸长了耳朵，听到马车内董氏的话一张脸都白了，脚一软就跟不上马车了。
"夏蕙！干什么呢？！快点跟上！"夏杏皱眉呵斥。
夏蕙这才抬脚，她心里揣了一肚皮的官司，腿发沉跟不上夏杏的脚步，只能在队尾小跑。她心中翻涌，担心这桩婚事若成了，定会影响到楚王殿下。
秦望溪坐在马车里，心中思绪万千。她想起前世二舅舅为秦家上表，却被污是护国公府同党，夺了官职发配边疆。二舅舅头戴枷手临行前曾高呼，"忠魂被污，英烈不存！这大魏江山我且看它如何覆灭！"
此时二舅舅还蒙圣恩，为感谢父亲朝堂提拔，牺牲自己儿子。秦望溪心中五味杂陈，既感念外祖母的良苦用心，又为元表弟感到不平。
马车离护国公府渐行渐远，秦望溪望着窗外飞逝的景色，心中一片茫然。她不知该如何面对即将到来的议亲，更不知该如何应对这突如其来的婚事。
秦望溪掀起车帘，清晨的阳光洒在她如瀑的青丝上。她望向前方，看向满头白发的外祖母站在府门口，心中泛起酸楚。
董老太君眼中闪烁着期待的光芒，不停地向长街张望。"来了来了！"有仆妇喊道，"我看到二爷的马车了！"
董老太君拎起袄裙下摆，往前走了几步。董大夫人陈氏连忙扶住她，笑道："母亲别急，婉君妹妹和望溪又不能飞了！"
马车停在楚府门前，董氏先一步下来，看到母亲眼泪瞬间涌出："母亲！"
"婉君！"董老太君顾不得其他，疾步往台阶下走。
秦望溪在夏杏、夏蕙的搀扶下下了马车，福身行礼："外祖母，大舅母！"
董老太君一手搂着女儿，一手抱住外孙女，眼泪止不住地流。秦望溪也跟着眼眶发红，却强忍着没让泪水落下。
几个表兄弟和表姐妹都上前见礼，只有董长元立在高阶之上，紧握着腰间玉佩，目光游离。
薛氏见状，轻声唤道："长元。"
董长元这才不情不愿地走下高阶，长揖到底："长元见过姑母，表姐。"他的目光始终没有落在秦望溪身上。
大舅母陈氏见状，忙说："这哪有站在府门外说话的道理，望溪身子不好本就畏寒！母亲……还是带着婉君妹妹和望溪进屋说话吧！"
"对对！咱们进府说话！"董老太君拉着女儿和外孙女的手往府内走，眼里除了她们谁都容不下了。
一进屋，董老太君便将秦望溪搂在怀里，连声唤着"心肝肉"，泪水沾湿了秦望溪新换的衣裳。
董长元坐在堂下最后的椅子上自顾自喝茶，神色淡漠。董二夫人注意到儿子的反应，心中暗自叹息。
"元哥儿我有些年没见，一下就长成大人了。"董氏放下茶杯，笑着说道。她示意听竹把准备的见面礼拿出来。
董长元这才起身上前，对董氏作揖行礼。
"去岁你祖母来信，说你乡试拔得头筹，得了解元公的名头！姑母也替你高兴！"董氏笑道，"这两块寿山石，放在姑母这里也是糟践，送给元哥儿倒是可以雕两块印章。"
董长元忙作揖推辞，神色愈发难看。
董老太君看出孙子的抗拒，眉头微皱："长者赐不能辞！你姑母赠予你，你就好生拿着，将来不要辜负你姑母对你的好才是！"
秦望溪见二舅母薛氏眼眶愈红，不忍她再为自己的婚事忧心，便开口道："母亲这也是希望长元表弟能够再夺头筹，为董氏光耀门楣，母亲脸上也有光。"
董长元听到这柔和的声音，却依旧低着头，不发一言。