“大哥，快点！”杨明已至对岸，焦急地向河这边呼喊。
杨光心急如焚，但鲁鸿光如疯狗般紧追不舍，甩都甩不掉，他已经追了快两里地了。
山贼们过了水田区便四散奔逃，竟无人愿意与寨主并肩。
眼见杨光即将抵达对岸，鲁鸿光眼疾手快，捡起一杆遗落的山贼短矛，竭尽全力投掷而出。
杨光离河边仅几米之遥，却突感背后一股强烈推力，短矛狠狠刺入他左侧后背。他无力支撑，扑倒在水里。
杨明欲下水营救，但见林峰已持弓赶来支援，便急忙收回脚步，大喊：“撤！”
杨光虽受重伤却未死，他挣扎着爬起，见弟弟居然不顾自己生死，气得险些吐血。
“来啊，跟爷爷大战三百回合！”他挥舞着手中的刀，怒吼着，背上短矛仍赫然在目。
鲁鸿光面露狞笑，持大刀缓缓逼近：“狗贼，你也有今天。”
双方交战，胜负立分。
杨光根本就不是鲁鸿光的对手，重伤之下更是力不从心。
鲁鸿光如猫戏鼠，不欲立即取其性命，却想慢慢折磨杨光至死。他每次攻击都避开致命部位，转眼便在杨光身上留下四五处伤口。
林峰则趁机搭弓射箭，又射倒几名山贼，同时对着鲁鸿光喊道：“战斗岂能儿戏？你磨蹭什么！”
鲁鸿光默不作声，一刀挥向杨光的脖颈，然后弃刀望向江面，陷入沉思。
“老……老爷不行了！”家仆的惊呼声划破了夜的寂静。
高大壮他那没有什么存在感的老爹高福，闻声急忙跑向老村长，却只见老村长静静地躺在地上，已无生机。
这位德高望重的村长，可能是由于受到过度惊吓，竟然在此刻永远地闭上了眼睛。
高福惊愕之余，嘴巴微张，心中的悲痛如潮水般翻涌，却化作无声的哽咽。他无力地坐在地上，仿佛失去了所有的力气。
随着夜色渐深，村里响起了几声鸡鸣，打破了这悲伤的寂静。
高大壮带着家仆匆匆赶回，感受到现场沉重的气氛，瞬间明白发生了什么。他扑倒在爷爷身边，放声痛哭。
高福无力地挥了挥手，声音低沉地说：“别哭了，家里那边情况怎么样了？”
高大壮强忍住泪水，抽噎着回答：“张彬正在指挥仆人们将家中的财物搬回去。但有些已经被山贼抢走了，我们还不清楚具体的损失情况。”
高福深吸一口气，缓缓说道：“钱财终究是身外之物，扶我起来，我们先回家吧。”
高大壮扶起父亲，小心翼翼地抱着爷爷的遗体，带着满腔的悲痛踏上归途。
夜风呼啸，吹得高福逐渐清醒，他喃喃自语：“串联起来了，一切都串联起来了……”
高大壮好奇地问：“父亲，怎么了？”
高福沉浸在自己的思绪中，没有直接回答，而是继续说道：“这些山贼明显是冲着我们家来的。”
随着天边第一缕曙光的出现，高福严肃地吩咐道：“天亮后，你立刻去县城，把这里的事情告诉你堂哥。”
高大壮的堂哥高大俊在青峡县担任吏房典史，虽然品级不入流，但手握实权。
若将县尉比作政法委书记兼公安局长，那典史便如同公安局副局长，主管司法、刑狱与治安。
高福显然已有打算，准备联合全县的士绅抗税。