祁叶沉思片刻，点了点头：好，我接受挑战。不知郑老先生想如何比试？
郑玄医环视四周，突然指向角落里一个面黄肌瘦的年轻人：那人腹部胀大、面带菜色，应是腹水症。你我各自诊治，七日后见分晓。你用你的剖腹之术，老夫用我的经络针灸，看谁能根除病灶！
那年轻人吓了一跳：我、我只是来抓点药，肚子有点不舒服而已
祁叶走过去，细细为他把脉，眉头顿时皱起。这人确实是腹水症不假，而且已经很严重了，肝脏功能明显衰退。
这位兄台，你的病不轻，需要尽快治疗。祁叶诚恳地说，若你愿意，我会尽力医治，但不会强求你接受手术。
年轻人犹豫了一下，看看祁叶，又看看郑玄医：那、那好吧，我愿意试试。
郑玄医拍手道：好！就这么定了。我们各自诊治，七日后在此相见，看病人恢复如何！
祁叶点头应下：郑老先生，既然是比试，还请各自诊治，互不干扰。
当然！郑玄医豪爽地大笑，老夫行医六十余载，从不耍弄手段。七日后，咱们比的就是真本事！
说罢，郑玄医大摇大摆地走出医馆，却在门口停下脚步，意味深长地回头看了一眼，目光落在小宝身上。
小宝正站在柜台边整理药材，似乎感受到了目光，抬头与郑玄医对视一眼。
郑玄医眼中闪过一丝异样，随即转身离去。
祁叶敏锐地注意到了这个小细节，心中警铃大作。她把那位腹水患者领到内室，仔细诊断。
这位兄台，你这病我有把握治好，但手术有风险，你考虑清楚了吗？祁叶认真地问道。
我信祁大夫。年轻人咬了咬牙，我已经拖了大半年了，去过不少医馆都没治好，再这样下去也是死路一条。
祁叶点点头：好，三日后我为你手术。这几天先服药调理身体。
送走病人后，祁叶闭门谢客，回到后院。她总觉得这个突然出现的郑玄医来意不善，而且他看小宝的眼神十分古怪。
小宝，过来。祁叶蹲下身，抱住儿子，那个郑老先生，你以前见过吗？
小宝摇摇头：没有见过。不过，他的眼睛好亮，像是能看透人心一样。
祁叶心中一震。小宝的感觉向来敏锐，这句话更证实了她的怀疑——郑玄医绝非普通人。
傍晚，祁叶再次进入空间，想要看看那扇神秘的门有没有新变化。出乎意料的是，门上的裂缝竟然扩大了，金光更加耀眼。
她刚想靠近查看，突然听到门外传来动静。收敛心神退出空间，祁叶警觉地打开房门，却只见一个黑影迅速闪过院墙，消失在夜色中。
是谁？祁叶厉声喝问，但只有寂静的夜风回应她。
她紧锁眉头，心中隐隐不安。朝廷的人、郑玄医的挑战、小宝进入空间的反常、神秘门的变化
夜色沉沉祁叶检查了一遍门窗，又在院墙几处不起眼的角落撒了些药粉，这才回到房中。
昨晚那个黑影让她很不舒服，像是被毒蛇盯上。
接下来的两天风平浪静直到第三天，也就是祁叶准备为那位腹水病人手术的日子。
清晨回春堂刚开门，就冲进来一个披头散发的妇人，怀里抱着个孩子，面色青紫呼吸急促。
“祁大夫！救命啊！救救我的孩子！”妇人哭喊着跪倒在地。 祁叶赶紧上前扶起妇人接过孩子一看，顿时心头一沉。
这孩子症状怪异高热不退，浑身抽搐，皮肤上还隐约可见细小的红点绝非普通风寒。