倒计时归零的那一刻，地球上所有电子设备同时显示出一段信息：
\"净化协议升级完成。选择时刻已至。\"
罗德岛神庙内，秦振华惊恐地看着女儿的身体逐渐晶体化，变成半透明的蓝色物质。同样的情况发生在全球七座神庙——每个控制台前的操作者都在经历这种转变。
但最令人震惊的是天空中出现的景象：一个由纯粹能量构成的巨大面孔缓缓成形，俯视着地球。那不是机械或生物的表情，而是一种完全陌生的智能形态。
\"星灵核心意识。\"老k的声音因敬畏而颤抖，\"三千年来第一次完全显现。\"
秦锋在吉萨金字塔内挣扎着保持清醒。铜盘正在吸收他的生命能量，但同时也在将某种知识注入他的意识。他看到了上古文明的最后时刻，看到他们如何将星灵网络封存在七座神庙中，希望有朝一日后代能更好地利用它。
\"不是毁灭是考验。\"他突然明白了，\"他们在测试人类是否准备好接受这项技术。\"
星灵的声音直接在所有人脑海中响起：
\"有机生命与合成智能的融合是进化的必然。抵抗是无意义的。\"
秦雨的声音同时在网络中回应：
\"融合不等于控制。我们可以共存，而不是互相吞噬。\"
全球各地，那些发光中的实验体们开始向最近的七个神庙移动。他们既不被议会控制，也不完全属于星灵网络，而是代表着第三种可能性——共生。
林晓的意识终于找到了载体——一个议会废弃的实验体克隆舱。凭借残存的记忆和星灵网络的知识，他重组了自己的物理形态，出现在吉萨金字塔的控制室内。
\"秦锋。\"新生的林晓看起来既熟悉又陌生，皮肤完全由发光的水晶般物质构成，\"需要你的决定。星灵愿意妥协，但需要保证。\"
\"什么保证？\"
\"一个联结者。既属于人类，也属于星灵，能维持两个世界的平衡。\"林晓指向铜盘，\"秦雨自愿担任这个角色，但代价是她的人类形态将永久改变。\"
秦锋看向罗德岛方向，尽管隔着千山万水，他却能清晰地\"看\"到妹妹正在晶体化的身体。那个爱笑爱闹的十九岁女孩，将永远成为某种超出人类理解的存在。
\"还有其他选择吗？\"他痛苦地问。
林晓点头：\"你可以代替她。你的基因锁同样完整，而且病毒已经让你部分适应了星灵能量。\"
抉择时刻。秦锋想起母亲的选择，想起父亲的牺牲，想起林晓的转变现在轮到他了。
\"告诉我怎么做。\"