同一时刻。
史尔特尔堡垒内部，某条临时开辟出来的“通道”里。
一辆老式军车混在一眼望不到头的车队里，沿着从废墟中开辟出来的狭窄通道缓慢地前进。
摇摇晃晃的车厢，像极了范尔德此刻的心情。
作为帝国平民部队一名基层的士官，直到现在，他也有点没弄清眼下的形势。
先是睡梦中突然被紧急集合的哨声惊醒，然后就被长官连吼带骂的踹上了装甲车。
装甲车上，长官先是告诉他们收到了帝皇密令，要去剿灭堡垒里的铁血派军官。
可他们刚下装甲车，命令又变成了即刻剿灭紫荆派逆党。
还没等他们再次进入装甲车，刺耳的战斗警报就在堡垒里响个不停……
共和国的大军打过来了，他们得赶紧去外层防线支援。
于是大头兵们进入装甲车，装甲车再驶入重型穿梭机向着天幕上飞去。
刚一落地……
好嘛。
堡垒内部又被“莱瓦汀”炸了个天翻地覆。
大头兵们还来不及庆幸自己死里逃生，上级的命令再一次传来：
赶快向地表撤退，表层防线已经被共和国军队全面突破了。
那辆任劳任怨的装甲车甚至还没来得及重新进入穿梭机，就被争着逃命的大头兵们遗弃在了表层防线上。
这之后就是乱糟糟的撤退。
或者说是溃退更合适一点。
回到已经被炸成一片废墟的地表后，所有飞行载具都被优先配属给贵族们。
这帮来此地镀金的中立派公子哥们搭乘着穿梭机，火速飞向了堡垒背面的太空港。
那里还没有被共和国军队攻击，现在仍可以搭乘战舰撤离。
至于范尔德这样的平民部队，只能和重型载具一起，从陆路撤退。
美其名曰掩护重装甲部队转进，可究竟是怎么一回事，每个人心里都门清。
范德尔倚靠在车厢上，在嘴里不安的咀嚼着烟叶。
他今年四十五岁，家里还有两个女儿。
打坐上这辆军车开始，他的右眼皮就在狂跳。
如此大规模的兵力堆积在这条狭窄的通道里，几乎是在撅着屁股请敌人踹自己一脚。
得想个办法，从这里离开。
“车怎么又停了？”
就在范尔德思考脱身之策时，摇摇晃晃的车厢突然停了下来。
紧接着，车厢里就响起了其他士兵的咒骂声。
从表层防线撤退时，他所在的部队一下子就被从前线退下来的溃兵“冲散”了。
这辆车厢里聚集着各个番号的部队，却只有几个他认识的面孔。
坐在车厢尾部的范尔德掀开厢口的帘布，看了眼外面的情况。
几名穿着工程兵军装的士兵正在慌慌张张的向前赶去，也不知道前面出了什么事情了。
“范尔德，范尔德。”
范尔德向外面张望时，有人正好喊了他的名字。
循声望去。
喊他名字的是个瘦高个的男子。
那是他的连长西科。
同时也是他的老乡、从小一起长大的死党。
范尔德能来到津贴补助极其丰厚的史尔特尔堡垒服役，也多亏了西科的帮助。
“连长！”
范尔德跳下了车，向西科敬了个军礼。
“叫上你的人，有紧急任务。”
西科说着，向范尔德使了个眼色。
“是！”