陶明哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“瞧你这猴急的样子，赶紧回去吧！别让巧儿姑娘等急了。”
吴毅也在一旁打趣道：“老爷，您这心怕是早就飞回县衙了吧？连跟我们说话都心不在焉的。”
周桐被说得耳根微红，连忙拱手告饶：“抱歉抱歉，等晚点我亲自给陶老和哥几个倒酒赔罪！我先走一步了！”
说完，他一抖缰绳，枣红马立刻撒开蹄子，朝着县衙飞奔而去。陶明和吴毅看着他的背影，相视一笑，摇了摇头。
一路疾驰，终于到了县衙后门。他跳下马，轻轻推了推门，发现门是锁着的。他从脖领里摸出一把铜钥匙，插入锁孔，“咔嗒”一声，门开了。
小院里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。周桐站在门口，深吸了一口气，轻手轻脚地走进院子，几日没回来，这里的一切都让他感到格外亲切。
他走到水井旁，打了一桶水，掬起一捧凉水扑在脸上，洗去一路的风尘。水珠顺着他的脸颊滑落，滴在衣襟上，凉意让他稍稍平静了一些。他又整理了一下衣冠，这才走到房门前站定。
他心跳不由自主地加快。轻轻推开门，一股淡淡的清香扑面而来，仿佛带着某种熟悉的味道，让他心头一暖。
房间里静悄悄的，日光透过窗棂洒在地上，映出一片温暖的光影。周桐的目光扫过房间，看到那张熟悉又看不厌的脸。
少女趴在书桌上，墨香里蜷成小小的一团，乌发散落成柔软的云，指尖还沾着未干的墨水。夕阳从雕花窗棂斜斜切进来，在她眼尾镀了层金边，连睫毛投下的阴影都像蝴蝶振翅。
他放轻脚步，官服下摆扫过青砖，发出细微的簌簌声。案头散落着梯田图纸，墨迹未干的批注被晨风掀起边角。
周桐轻手轻脚解下外袍搭在屏风上，里衣领口还沾着清平县带回来的尘土。
他在对面竹椅坐下，支着下巴看她。阳光爬上她的颈侧，锁骨随着呼吸轻轻起伏，让他想起玉泉山温泉里漂浮的花瓣。
不知过了多久，徐巧嘤咛一声，睫毛轻颤。周桐立刻起身，绕到案前，左手托住徐巧膝弯，右手穿过她腋下。刚要发力，忽然发现她手里还攥着半块硬邦邦的槐花饼。哑然失笑间，怀中人已迷迷糊糊睁眼。
&34；当县令夫人还要吃饼？&34；周桐就势坐在榻边，指尖抹去她唇角的饼渣。
徐巧迷糊地往他颈窝蹭，发丝扫过他下巴，“你回来了？”
“嗯，回来了。”周桐将她放在床上，徐巧伸手勾住他腰带，睡眼惺忪地撒娇：“说好很快就回，都三天了……”
周桐笑着握住她的手，指尖滑过她掌心的薄茧：“巧儿这是在数日子？
徐巧顺势搂住他脖颈，发间槐香混着墨香：&34；还不是替你誊写春耕章程&34；尾音拖得绵软，额头又在他颈窝蹭了蹭，&34；陶老非要每亩多征三斗粮&34；
话未说完忽然倒抽冷气——周桐温热的手掌正按在她腰间。常年握缰的粗茧刮过细嫩肌肤，激得她蜷起脚趾：&34；你！&34；
&34；王叔说你这三日都在书房过夜。&34；周桐力道恰到好处地揉捏着酸痛的腰肌，&34；石碾都没这么拼命转的。&34；
徐巧正要反驳，忽觉身子一轻。周桐打横抱起她往门外走：&34；庆功宴要开席了，不知姑娘可愿赏脸？&34；
&34；放我下来！&34；徐巧踢着空气，发间木簪乱晃，&34；让人瞧见&34；
老爷！我们回来了&34；大虎的破锣嗓子恰在此时炸响。院门口三个活宝挤作一团：三滚穿着锦缎袍子却系着草绳腰带，二壮手里提溜着鎏金夜壶，大虎更离谱——熏火腿当佩剑挂在腰间，油花正往鞋面滴。
老王喘气从后面追来：&34；兔崽子们！那是庆功宴的&34；
&34；来得正好！&34；周桐憋着笑把徐巧放回地面，&34；把夜壶给王叔当酒壶，火腿送去后厨加菜。&34；说完他和徐巧上马。
“我们先去帮你们占位置去咯”他夹紧马腹，枣红马撒蹄狂奔，“你们放好东西赶紧来。”
徐巧惊呼：“你慢一点！”
周桐大笑着：“知道啦！知道啦！”
笑声惊飞檐下麻雀，老王望着两人远去的背影，突然想起什么，大喊：“少爷！陶老说宴席设在桃林！”
“哦！”周桐的声音随风飘来，“老王，让大虎他们换身衣服，来得慢就不留饭了。”
大虎三人面面相觑，突然齐声哀嚎：“少爷！马上到！帮我们留点啊！”