那个黑影穿过密林时，指尖不时抚过树干上刻着的月牙形标记，就算是渐渐黑暗的夜色，他的脚步也没有停顿。
顺着标记七拐八拐，最终停在一处背风的山坳里。二十几匹战马拴在枯树下，马鞍旁挂着干瘪的粮袋，马腹凹陷的弧度像是被饿狼舔过的骨头。
&34；巴图鲁！&34；探子单膝跪地，用金语喊出首领的尊称（意为&34；勇士&34；）。
枯草堆里站起个披着狼皮的高大身影，左眼蒙着黑布，露出的右眼在月光下泛着幽绿的光。
&34；那些两脚羊果然回来了？&34；（金语）
巴图鲁的喉音像是砂纸磨过铁器。他伸手抚摸着身旁一匹马的鬃毛，那马亲昵地蹭了蹭他掌心结痂的刀疤——这是他从草原带来的老伙计，即便饿得啃树皮，他也没舍得杀。
探子咽了口唾沫：&34；搬得正欢呢，粮食堆得比敖包还高！&34；
四周响起此起彼伏的狼嚎，十几个金兵从阴影里钻出来。
有个年轻士兵拔出弯刀就要冲，被巴图鲁一脚踹翻：&34；急什么？等他们把粮车装满！&34；（金语）
他抓了把枯草喂给马儿，马儿嫌弃地喷着响鼻，他笑了起来，干瘪的笑容在空中回荡
&34；看见没？连马都比你们沉得住气。&34；（金语）
&34；可咱们都三天没&34；（金语）
士兵话没说完，肚子就发出了响动。
巴图鲁解下腰间最后一块肉干扔过去，那是块发黑的马肉。
士兵刚要咬，突然僵住了——肉干上烙着金文图腾，是他们战死同胞的遗物。
金人宁肯饿死也不吃马肉，这是刻在骨头里的规矩。
&34；当初要不是中原人使诈烧了粮草&34；（金语）
巴图鲁摸着身旁马儿颈间的箭伤，那是钰门关突围时留下的，&34；他们的守将倒聪明，知道用空城计引我们入瓮。&34；他突然咧嘴笑了，露出镶金的犬齿，&34；这次该我们当黄雀了。&34；
马儿突然焦躁地刨着蹄子，巴图鲁顺势翻身上马。其他金兵也纷纷牵出战马，有个疤脸汉子正给爱马&34；追风&34；编辫子，那是用死人头发混着马鬃编的平安结。
&34；乌恩其！&34；巴图鲁喊了声（意为&34；福气&34；），马儿立刻扬起前蹄。二十余骑像狼群般散入夜色，马蹄包着羊皮，踏地无声。
他们掠过月光下的粮车时，有个金兵舔了舔弯刀上的锈迹——那上面还沾着三个月前屠村时的血痂。
清平县城门处，十几辆板车堆得像小山似的，麻绳捆着的粮袋随着颠簸哗哗作响。
王铁匠拍着车上几块青砖直乐呵：&34；等回去给俺家那破墙补上，保准比县衙的墙还结实！&34；
旁边张木匠立刻接话：&34；那你得找俺打副新门栓！&34；
&34；都麻利点！&34；周桐踩着车辕四处张望，&34；老孙家的米缸装车没？李婶子的纺车&34；
&34；老爷！&34；刘寡妇抱着个妆奁挤过来，鬓角还沾着蛛网，&34；您看这匣子给巧儿姑娘装首饰正合适！&34；
周桐还没答话，远处忽然飘来烤饼香。几个流民支起铁锅，正把搜罗来的腊肉切成薄片。&34；
大伙儿吃点热乎的再走呗！&34；瘸腿账房举着锅铲喊。
&34；胡闹！&34；周桐急得跳下车，&34；金人随时可能&34；
话没说完就被欢呼声淹没——老赵光着膀子从巷口冲出来，肩上扛着半扇熏火腿。后面几个大汉推着辆独轮车，车上叠着三四个酒坛子，红封泥上还沾着青苔。
&34；老爷！&34；老赵把火腿往粮车上一甩，油花溅了周桐一身，&34；酒窖里挖出来的！&34；
周桐抹了把脸上的油星子，刚要训斥，忽然发现还有几人没看到。
他扯过正往怀里塞银筷子的万科：&34；看见那仨活宝没？&34；
&34；刚还见他们往西头&34；万科话没说完，西边传来&34；哗啦&34；一声巨响。
众人扭头看去，只见三滚穿着件锦缎长袍跌跌撞撞跑来，袍子下摆还勾着个铜香炉，走一步&34；咣当&34；响一声。
&34；老爷！&34；三滚举起个鎏金夜壶，&34；这玩意给您当&34；
哄笑声中，周桐发现他脖颈似乎有些发红：&34；你去哪弄的这身行头？&34；
&34；就、就城隍庙后面那宅子&34；三滚挠着胳膊直抽气，&34；推门时被房檐水浇了个透，哥几个去河边&34；
&34；胡闹！&34；周桐扯开他衣领，看到他浑身通红。&34；赶紧再去洗一下，这玩意要是渗到伤口里面肯定烂肉。”三滚吓的脸上的肉都抽了几下。
周桐一脚踹到他屁股上，赶紧回去找那两个人，你们仨好好去河那边洗一下，不对不对，别去河，就去水井边那边，赶紧的&34；
三滚直点头:“那老爷你们先走，我们洗完就追过来。”
周桐看着那飞跑离去的胖子，还想再叮嘱几句，但是人已经跑没影了。
暮色中，二十几辆粮车吱呀呀驶出城门。周桐策马在队尾压阵，不时回头望望西边渐暗的天际。
最前头的万科突然扯嗓子唱起山歌：&34；哎嘿——搬了东家的米哟，牵了西家的骡&34；
&34；闭嘴吧你！&34；赵德柱一棍子敲在粮袋上，&34；当心把狼招来！&34；
月光漫过林梢时，车队已行至林中小道，两侧山崖像巨兽张开的獠牙，周桐突然勒住缰绳——他似乎听见风里夹着细微的金属摩擦声，像是有人轻轻抽出鞘中弯刀。
周桐猛地勒住缰绳，枣红马前蹄扬起，发出一声低沉的嘶鸣。
“万科！”周桐低声喊道，声音里带着一丝紧绷，“带几个人去前面看看，我好像听到了刀声。”
万科原本还在哼着小曲，一听这话，脸色立刻严肃起来。他朝赵德柱使了个眼色，两人带着十几个汉子，提着棍子和刀，悄无声息地钻进了路旁的草丛。