萧铭闻言，眉头微微皱起，行礼辞谢道：“圣上美意，老臣心领了。只是这白狐珍稀难觅，且慕宁不过一介平民，尚无资格身着这白狐裘，圣上还是赐予谢贵君更为妥当。”
女帝顿时面色一沉。
此时，立刻有人附和道：“微臣以为萧太傅所言极是。这白狐裘向来唯有皇亲贵族方可穿着，等级规制不可轻易废弛啊。”
女帝赏赐白狐的意图，众人自是心知肚明。
偏生萧太傅当殿拒绝，委实扫了女帝颜面。
现如今，不过一件小小狐裘，却牵扯上等级制度，令女帝无奈之下，只得退让。
良久，女帝才勉强挤出一抹笑意，“是朕思虑欠妥，初见太傅携孙参与狩猎，一时欢喜过甚，罢了，来人将这白狐抬下去。”
女帝虽作退让，然其态度已然表明，此事令萧铭目中阴云密布，暗潮涌动。
今夜的晚宴与午宴一般无二，皆是沉闷乏味，虽说有篝火与烤肉点缀，然究其根本，终究是宫宴，礼仪繁冗，令人浑身不自在。
萧铭见萧慕宁食欲欠佳，遂开口道：“我见诸多郎君皆在那边玩投壶，你可要前去一试？”
萧慕宁顺着祖母所指方向望去，果见一群郎君在不远处嬉笑玩闹。
他眼眸微垂，沉默半晌，而后轻轻点了点头，“我自个儿前去即可，此处距彼处并不遥远，祖母无需担忧。”
萧铭刚要开口阻拦，恰被太仆寺卿拦下敬酒。
萧慕宁见机行事，朝着祖母眨了眨眼，俏皮地偷偷做了个鬼脸，便带着小侍快步离去。
萧慕宁在晚宴之上未曾见到齐渝，心下思忖着，或许在附近走走逛逛，便能偶遇巡逻的她呢！
待他走近时，发觉投壶之处外围站着两位身着凤羽卫军服之人，当下心中一喜。
可他每至夜晚，便视物模糊不清，且那凤羽卫又立身于黑暗之处，致使他难以辨清人脸，遂又向前靠近了几步。
正在此时，一道熟悉的嗓音唤住了他，“可是萧小郎君？”
萧慕宁循声望去，竟是六殿下的小舅子——叶其笙。
“快来此处。”叶其笙笑容满面地向他招手。
萧慕宁无奈，只得走上前去。
“可会投壶？”
萧慕宁摇了摇头。
叶其笙将手中箭矢递入他手中，而后拉着他后退些许距离，耐心细致地为他讲解规则。
萧慕宁听后，只觉颇为简易，遂手握箭矢，朝着壶奋力投去。
岂料那箭矢仿若醉酒之人，摇摇晃晃，最终竟落在壶外，连壶身都未触及分毫。
蓦地，黑暗中传来一声轻笑。
萧慕宁顿觉耳根滚烫发热，当下明了，此刻根本无需确认，这二人之中，必有齐渝。
“大凡初次玩投壶者，多会投不中，萧小郎君不妨站得近些，待寻得手感，自会容易许多。”叶其笙一边说着，一边将他推近几步。
萧慕宁一想到齐渝正在暗处默默注视着自己，一颗心便难以平静下来，思绪紊乱。
接连数次，皆以失败告终。
继而，萧慕宁满含歉意地对叶其笙说道：“我不玩了，且在一旁观看你们玩，也好再学学。”
就在他刚刚让出位置之时，却惊觉黑暗中的那两名凤羽卫已然没了踪影。