“如果答案是否定的，那就不妨与布鲁托再周旋一会，从他们手里榨出更多的利益。”
柯林道：“我觉得，这两个选项完全可以结合起来。一边与他们周旋，一边确认国王的状态。根据实际情况再做决定。某种意义上是在两头下注，但理型界全体术师的安危，担在我们肩上，也只有这样了。”
说完，他看到老师轻轻摇头。
“……布吕丹的驴子，你应该听说过吧。两捆干草摆在驴子面前，它因为拿不定主意要吃哪一堆，活生生饿死了。”
柯林问道：“老师你是想说，不能像这样首鼠两端，要坚定选择其中一方？”
格劳秀斯露出一个狡黠的微笑。
“不，我的意思是，只要我们够果断，赶在别人将干草拿走之前先吃完一堆，就有机会将两堆干草都吃完。”
如同钢铁掠过火焰而没有丝毫改变，带着柯林熟悉的那种坚定，格劳秀斯一字一句地说道：
“黑潮之下，只有自身的实力增长才能更好地自保。既然流浪者先行一步，抛出了好处，我们没有不吃下去的理由。”
切实体会过卡洛斯二世的暴政，他对于暴君的统治远比柯林敏感得多。
国王虽与他们有约在先，一旦形势恶化到他不想看见的地步，刺杀太阳的行动便要立刻开始。格劳秀斯目光一凝，已有决断。
“去叫他们进来。”他说。
柯林依言照做。格劳秀斯没有明说，他也大概听懂了老师的言外之意——两头下注，在稍微偏向流浪者的同时，尽力为术师社团捞取最大的利益，从而度过接下来的黑潮危机。
看到柯林不动声色的面庞时，布鲁托又恢复了他惯常的，假惺惺的那副神情。
老人昂首挺胸，迈开步子走近谈判桌，大笑着开口，堪称是志得意满。
“我有预感，有个好消息在等着我。”
柯林半垂眼帘，对上他的视线。
“日落计划，我们同意了。”
“好，太好了！”出乎所有人意料，布鲁托竟然径自吹了一个口哨。
意识到自己的激动失态，他的兴奋劲只持续了一小会，马上又收敛起来，变回柯林熟悉的阴郁老人。但他止不住上扬的语调，仍然暴露出他现在激动的心情。
“早就该这样了嘛。我们合作起来，才能真正造一个理想中的风来之国。我现在立刻派人将许诺的魂质，送去通天铜表之外，帮你们抵御黑潮！”
布鲁托难得豪气干云一回，格劳秀斯却是不为所动，轻笑一声。
“明明是要遵守等价交换的原则，却被你说的那么好听，真是有本事。”
“加入是可以加入，魂质我们当然也要。但布鲁托阁下，我们放弃王国特使的优渥地位，来帮你干这脑袋别在裤腰带上的活计，光是这点魂质，恐怕不够我们卖命。”
布鲁托万万没想到，对方居然在合意达成的时候，讨价还价来了。
他的脸上笑容一滞，有些难堪地说道：
“阁下说的对，放心吧，我绝对不会亏待了同盟的亲密战友。魂质，我们有的是，你们还需要多少，我吩咐他们分批送去。”
“魂质不够，不单单是量不够，我希望，你们的领土，是不是也能送一些过来呢？”
格劳秀斯趁热打铁，直接狮子大开口。
“我记得不错的话，布鲁托阁下，你拥有的领土就很多，是整个风来之国除了国王之外，最大的地主。送给我们一些，应当也不在意吧。”
这下布鲁托彻底绷不住了。
他怎么会舍得自己占下的宝贝领土，这些可都是他个人的资产，他就指望着靠这些日后东山再起呢。
如果说魂质是金蛋了，领土就是那只下金蛋的鸡。
但日落计划是头等要紧的事，咬牙切齿，布鲁托脑中突然转过一个救命的灵感。
“送，当然可以送。”
“但现在恐怕是不方便，领土交易要到国王处见证，这一波的黑潮还没过去，冒着风险在黑潮中行去瓦伦斯山不太安全。”布鲁托遗憾道，“何况，两位特使转头领完国王陛下的任务，就当着祂的面收受我们的好处，岂不是直接泄密给祂吗？”
他还没来得及为自己的及时反应自鸣得意，就看见格劳秀斯撇撇嘴角，露出不妙的笑容。
“你忘了，我们有国王给的日芒光环，就去几个人，黑潮正面来袭我们也完全护得住你们。”
“至于这点好处，阁下难道想不到，这就是国王陛下默许我们收下的吗？我不收，祂还不安心我们当这个特使呢。”
他最后一句话说的隐晦，布鲁托怔了一怔，好一会儿才明悟过来其中的意思。
国王给王国特使的好处，原来是羊毛出在羊身上，本就要他们流浪者自己出！
这下布鲁托可是气得七窍生烟。暴怒的音符几乎要弹断理智的弦，枯瘦的手臂猛然紧绷。他只得在心中不停念叨着大局为重，待到弑君大业成功后，再来收拾这帮趁火打劫的外来乡巴佬。
深深呼吸数次，勉强扯出一个难看的笑容，艰难说道：
“好，有阁下护航，我也就放心了。现在我们就去王宫，当着国王的面进行交割！你们要多少领土？”
“自然是有多少要多少。”
布鲁托重重喘气，良久才从齿缝间挤出一句话。
“阁下真是有一副好胃口，我认了。但请你们记住，等价交换，是永恒不变的法则。”
“存地失人，存人失地，孰轻孰重，我们还是分得清的。不劳阁下分心，就如你所言，带路吧，我们出发去王宫。”
格劳秀斯冷哼一声，作了一个请布鲁托先行的手势，一行人鱼贯而出，朝着瓦伦斯山的方向乘风飞去。