这份礼物让凯瑟琳的圣诞假期过得心神不宁。
她没有忘记自己对疯帽子许下的承诺——寻找金苹果。
如今金苹果就在她的尘歌壶中，但是凯瑟琳不愿意交出去了。
据格瑞所说，金苹果的作用是创造出一个小世界。
而且这个小世界的等级会比他们之前去的《神遣》小说更加高级，里头的每个人都是自己的主角，时间也会正常流动。
这就相当于，如果凯瑟琳使用了金苹果，那她作为造物主就将拥有一个小世界的信徒。
只是疯帽子的实力不可小觑，再加上波塞希娅那份意味不明的礼物，她实在不敢没脸没皮的爽约。
凯瑟琳就在这份忧虑的心情中迎来了自己的三年级下半学期。
不过很快地，接下来发生的事情缓解了她的忧虑。
霍格沃兹的雪松林在冬阳下泛着银光，雨果裹紧围巾，跟着队伍走向禁林边缘的木屋。
勒弗莱明教授的神奇生物保护课向来是全校最受欢迎的选修课——他总能带来些令人瞠目结舌的生物，比如上周那只会跳探戈的护树罗锅。
“今天我们要研究的是——人面狮身蝎尾兽。”
勒弗莱明挥动魔杖，铁笼上的黑布应声而落。
笼中蜷缩着一头青铜色鳞甲的生物，狮身蝎尾，面部却是一张布满皱纹的老妇人脸。
伊奥兰蒂倒吸一口冷气：“梅林的臭袜子！这玩意儿长得像被我祖爷爷的肖像画啃了一口！”
“注意语言，波特小姐。”勒弗莱明温和地瞥了她一眼，左手还撑在笼子上，此时他的袖口随着抬手的动作微微下滑。
雨果的视线骤然凝固——教授左手腕内侧那道蜿蜒的疤痕，与《神遣》小说那个世界中的亚特兰蒂斯国王伤疤分毫不差。
“人面狮身蝎尾兽的毒液是顶级魔药材料，但采集时必须用纯银镊子。”勒弗莱明示范着操作，疤痕在阳光下泛着淡红光泽，“它们对金属极其敏感，一旦触碰铁器……”
蝎尾突然闪电般刺向铁笼，溅起一串火星。
学生们尖叫着后退，唯有雨果死死盯着那道伤疤，额头冒出细密冷汗。
直到伊奥兰蒂拽了拽他的袍角：“发什么呆？快记录毒液提取步骤啊！”
雨果立刻意识到自己不能表现的太过异常，他经历过亚特兰蒂斯遗迹那件事情之后，就一直在为类似的场面做心理准备，所以此时虽然惊惧不已，却还是藏得很好。
当晚，斯莱特林公共休息室的壁炉噼啪作响。
凯瑟琳还在翻动着《童话生物图鉴》，忽然被雨果上前按住了书页。
“凯瑟琳，看这个。”他在羊皮纸上画出伤疤形状，“这和《神谴》里面那位国王手臂上的一模一样。”
“猜猜是在谁的手上发现的？”伊奥兰蒂咬着甘草奶茶的吸管凑过来。
“勒弗莱明教授。”凯瑟琳耸肩道：“这个问题并不难猜。”
“我们今天终于证实了这点。”伊奥兰蒂说：“所以那本书的作者是勒弗莱明？”
“更可能的是——”凯瑟琳指尖划过书中疯帽子的素描，“他就是拉我们进入书中世界的罪魁祸首。”