“帝国万岁！”
几名士兵一齐稍息敬礼，对德莱恩致以崇高的问候。
后者点了点头，算是打过了招呼。
“她是谁？”
“少校，这个女人是帝国的敌人……”
“不，我不是！”
见到德莱恩的到来，女子重新燃起了希望，神色激动的喊道：“我是卡尔·海因茨的妻子，我的丈夫刚刚为国捐躯，他们就带走了家里的一切……”
卡尔的妻子？
德莱恩思考片刻，才想到帝国对外宣称的借口。
因为其身份地位的特殊性，卡尔被列入了战死者的名单，家属享受了一段烈士家庭的待遇。
“救救我，少校……”
卡尔的妻子，是泰勒帝国的传统贵族出身，她对自己最近几日的遭遇感到崩溃。
“没问题了。”
作为特瓦尼亚战役的知情者，德莱恩知道自己不能在这件事情上干涉太多，便选择了沉默。
几名士兵向德莱恩敬礼，驾驶着卡车驶离了现场。
……
泰勒尼亚，皇帝行宫。
埃里希大公的军靴在大理石地面上发出清脆的声响，每一步都在空旷的走廊里激起回音。
宫殿里的镜厅在他面前延伸，仿佛没有尽头。
天花板上，提埃波罗的壁画在烛光中若隐若现，天使们的面容在阴影中显得格外诡异。
两侧的镜子把埃里希的身影无限复制，无数个帝国上将在镜中对列而行，像是一支无声无息的军队。
水晶吊灯在他的头顶上方摇曳，折射出令人眩晕的光芒。
转过一个弯，埃里希大公在一扇窗户前停下，透过彩绘玻璃望向远方。
余晖将花园里的喷泉染成血色，让他想起了诸多往事。
站在走廊尽头的两名侍从微微躬身，为他推开沉重的橡木门，铜制门把手上雕刻着帝国的鹰徽，锐利的鹰眼似乎在审视着每一个人。
这扇门后就是皇帝的会客厅，埃里希大公微微仰头，迈着从容淡定的步伐走了进去。
客厅穹顶上，绘着众神向皇帝献礼的场景，那是泰勒帝国建国初期的古老传说。
“埃里希，我们有多久没见了？”
偌大奢华的皇室房间内，只站着一个手持权杖，身穿军装的中年男子。
他的领口和袖口镶嵌着金色的滚边，肩章上饰有精致的鹰徽，胸前挂满了闪耀的勋章和绶带。
这位泰勒帝国的领袖人物，目光如炬，举手投足间都透露出一种尊贵与威严。
埃里希大公低下了高傲的头颅，向着对方行礼。
“回陛下，很久了。”
威廉二世看到大公谦恭的模样，嘴角不自觉的微微上扬，问道：“德莱恩就在帝都周边服役，你可以先去看他的。”
“让陛下费心了。”
埃里希大公的回答极为平静，面色像是古井无波的湖水。
“德莱恩在南方战线上立了首功，正是由于他的存在，我们才能拿下特瓦尼亚，吹响人类进攻的号角……”