“有人吗？王爷，您在家吗？”
吴廉忠扯着他那公鸭嗓，焦急地呼喊着，
声音在空荡荡的北靖王府里不断回荡，
可回应他的只有一片死寂，愣是没一个人吱声。
吴廉忠这下彻底慌了神，额头瞬间沁出细密的汗珠。
陛下可是严令他找到人，可眼下来到王府，连个鬼影子都瞧不见，
这要是就这么回去，拿什么向陛下交差？
他越想越觉得头皮发麻，一颗心七上八下，在原地不停地踱步，满心焦虑。
就在他愁眉不展、忧心如焚之时，只听见院外传来一阵轻快的脚步声，
紧接着，一个俊朗少年蹦蹦跳跳地跑了进来，手里还拿着一根糖葫芦，吃得正欢。
吴廉忠一眼就瞧见了来人，一颗高高悬着的心总算落地了，
赶忙快步迎上前去，脸上堆满了又惊又喜的神情，嘴里念叨着：
“我的小祖宗哎，您这是跑哪去了，可把老奴给急坏了，害得老奴好找啊！”
宁怀瑾嘴角沾着糖葫芦的糖渍，又咬了一大口，腮帮子鼓鼓的，模样十分可爱。
他空着的那只手在怀里摸索了一阵，
掏出两颗晶莹剔透、一看就价值不菲的上等琉璃珠，紧紧握在手里，傻笑着递向吴廉忠：
“叔叔，玩球。”
看到这两颗琉璃珠，吴廉忠倍感亲切…
这很像他年少时曾失去的东西…
见他不接，宁怀瑾“嘿嘿一笑”将珠子塞进他手里，
“叔，给你玩，珠子玩…”
吴廉忠眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转，差点夺眶而出。
回想起自己7岁那年净身入宫，伺候过好几位帝王，历经无数风雨。
天下大乱之际，自己视若珍宝的“宝贝”，也在那混乱之中，不知流落何方。
如今，瞧见宁怀瑾手里这对琉璃球，
往昔的记忆如潮水般涌来，
心中真是百感交集，一时之间竟说不出话来。
可谁能想到，就在他满心感慨之时，宁怀瑾又像变戏法似的，从怀里掏出一块长条状的琉璃，伸手递给他。
吴廉忠见状，只觉心窝猛地一颤，像被重锤狠狠击中。
他双腿一软，“扑通”一声，直直地跪在了地上，泪水再也不受控制，肆意流淌，哭得那是老泪纵横。
“王爷…我的王爷哎…老奴何德何能，您都落到这般艰难的处境了，心里还记挂着老奴…”
历朝历代，都流传着这么一个说法：
太监是身体残缺之人，死后魂魄不入轮回，不得超生。
所以，自古以来，太监们都把自己净身时被割下的“宝贝”，当作最珍贵的东西妥善保管，
就盼着死后能做个完整的人，顺利往生。
但凡有些身份地位的人，要是死后身体有残缺，
家人都会用木头或者其他材料，精心雕刻出残缺的部分，随葬入土，求个圆满。
吴廉忠也曾在暗中寻找能工巧匠，恳请他们打造替代之物，
可每一次成品摆在眼前，他满心期待瞬间化作失望。
材质总差了些质感，尺寸也拿捏不准，细节之处更是难以尽如人意。
这事儿犹如隐秘的禁忌，绝不能光明正大地操办。
在深宫里，稍有不慎，风声走漏，被陛下知晓，那便是犯下大罪。
毕竟，这物件太过腌臜，一旦声张，就是对皇家威严的冒犯，是僭越之举。
恍惚间，他的思绪飘远，往昔岁月如走马灯般在眼前不断放映。