宁怀瑾惬意地泡在木桶之中，温热的水包裹着他，水汽氤氲，他脸上满是享受的神情。
谁料，“吱呀”一声，房门毫无征兆地被人推开。
宁怀瑾瞬间一个激灵，条件反射般双手捂住胸口，脸上闪过一丝慌乱。
沈清婉瞧见这一幕，不禁掩嘴轻笑出声，那笑声清脆悦耳，宛如银铃：
“又不是娇滴滴的姑娘家，怎么这般容易害羞？莫不是怕我会把你生吞了不成？”
见来人是沈清婉，宁怀瑾紧绷的神经瞬间放松。
他缓缓放下双手，嘴角噙着一抹笑意，调侃道：
“你特意过来，肯定是有事想问我吧？”
沈清婉俏皮地眨了眨眼，也不拐弯抹角：
“嗯，是有事。瑾哥哥这次做了这么的大牺牲，不过就这么着，咱们就能顺利出京了？”
宁怀瑾闭上双眼，惬意地倚在木桶边，温热的水汽在他周身缭绕，渐渐模糊了他的轮廓。
他的声音沉稳而笃定，仿若一切都在他的掌控之中：
“自然是不能，还得再添一把火。”
“什么火？”沈清婉柳眉轻蹙，满心疑惑，迫不及待地追问。
宁怀瑾言简意赅，吐出两个字，
“入宫。”
“入宫？”
沈清婉这下更是一头雾水，眼睛瞪得溜圆，重复着他的话，满心都是不解。
好端端的，为什么要入宫？
而且皇宫门禁森严，没有皇帝的召见，他怎么可能进得去？
皇宫又不是自家王府的后花园，哪里能想去就去。
瞧出她脸上写满的疑惑，宁怀瑾也不着急，嘴角微微上扬，不紧不慢地继续说：
“放心吧，既然我有这个计划，就必定算准了皇帝一定会召见我。这一步，可是整个计划的最后一环，至关重要。”
沈清婉看他一副运筹帷幄、胸有成竹的样子，也不再追问了。
……
沈文伯在房间里急得像热锅上的蚂蚁，来来回回地踱步，每一步都踏得又重又急。
为了找沈清雪，他派出去的人把城里城外翻了个底朝天，可连一点蛛丝马迹都没寻到。
一旁的许氏倒是难得冷静，思忖片刻后，轻声提议：
“老爷，听说禁军统领朴国昌那人贪财又好色。
咱们不妨带上两个模样俊俏的婢女，再备上些银子，求他派些人手出城找找，说不定能有转机。”
沈文伯一听这话，顿时火冒三丈，双眼圆睁，怒声斥责：
“我堂堂当朝宰相，一人之下、万人之上，你竟让我去求一个靠着女人爬上高位的纨绔子弟？这成何体统！”
许氏听闻沈文伯的怒斥，心中顿时涌起一阵无名火，忍不住在心底狠狠翻了个白眼。
“还一人之下、万人之上呢？”
她暗自腹诽，
“不过是个徒有虚名的宰相罢了，相权早就被瓜分殆尽，如今不过是个空架子，还在这死要面子活受罪，真是可笑至极，呸！”
尽管内心将这个夫君骂了个狗血淋头，可许氏脸上却丝毫未显露出半分怨怼。
她深知此刻不是意气用事的时候，女儿沈清雪下落不明，当务之急是想办法找到她。
于是，许氏迅速调整神色，换上一副楚楚可怜的模样，眼中满是哀求。
紧接着，她眼眶一红，豆大的泪珠便顺着脸颊滚落下来，
那悲戚的模样，任谁看了都心生怜悯。
她一边落泪，一边抽抽噎噎地说道：