马蹄声在官道上错落响起，扬起一阵阵尘土。林望骑在高头大马上，身后跟着一众侍卫，正朝着京城方向赶路。阳光洒在他们身上，映出一路行色匆匆。
马车里，周衍正神色凝重地摩挲着手中的丹云玉佩，只见汉王目光直直看向周衍。
“哥哥还在忧虑贺礼的事？”
听到这句话，周衍收起心思看向张伯阳，“你是怎么发现贺礼有问题？”
闻言，张伯阳将手中还冒着热气的茶水轻轻放下，眼神下意识地微微瞥向一旁的汉王，见汉王微微点头示意，这才恭声说道：“禀大人，昨日孙王将女帝贺礼从城中拉出，经过城门时，马车车轮不慎陷入到路旁的坑洼之中。
张伯阳看了看汉王，继续说道：“大人可还记得，前几日在赶赴孙王城的路上，汉王的马车也曾陷入坑洼之中。”
周衍不假思索地说：“记得，当时六七位壮汉费了九牛二虎之力都没将马车从中拉出来。”
“按常理推断，给皇帝祝寿的贺礼，那一车贺礼的重量应该是远远大于汉王乘坐的马车，可是昨日折陷在泥坑中的车轮，竟被两个身形单薄的书童轻松拉出。”张伯阳说到此处，眼神中闪过一丝笃定。
“于是，微臣趁着夜深悄悄潜入孙王营帐之中，发现其记录的贺礼清单上，尽是金银珠宝等贵重之物，这便印证了微臣心中的猜想。”
张伯阳将声音压低在压低后在周衍耳旁说道：“孙王可能是想构陷大人。”
此话一出周衍只觉后背一阵发凉，一股冷汗瞬间从额头冒出。回想起孙王昨日的种种表现，的确处处透露着诡异，如今看来，孙王果真是个狠角色。
看着眼前堪比各位读者老爷帅气的张伯阳，周衍不禁夸赞：“没想到张公子年纪轻轻，却有如此机敏，日后定前途无量啊。”
“大人谬赞。”看着张伯阳谦逊的回应，周衍和汉王相视一笑，周衍原本那紧绷的眉头也渐渐舒展开来。
随着车队继续前行，不知不觉间，暮色降临。当行至金陵城东十里长坡时。
只见前方突然尘烟滚滚，众人的视线被遮得模糊不清。
林望骑在马上，原本还算镇定的他，此刻攥紧缰绳的手青筋暴起，声音忍不住发颤：“这、这旗号不是……”
话还未说完，便被周衍一声呵斥噤了声。周衍眉头微皱，眼神中充满了不悦。“毛毛躁躁的，一点也不稳重。”
随即周衍向后挥了挥手示意，车队停止前进。
周衍看着旁边的林望，林望瞬间秒懂说道：“我随大人上前去看看什么情况。”
随着周衍二人不断靠近，只看到前排士兵甲胄上那醒目的“燕”字纹章。
周衍感觉情况不妙，在心中暗暗思索：“八百死士？老爹来真的？”
看着前方来人，只见为首的虎贲中郎将已张弓搭箭，箭簇直指车驾。
周衍看着突然虎贲中郎将身下的战马，随即翻身下马向前阔步走去。
大声喊道：“这是什么风把二哥给吹来了。”
这一声大喊，瞬间打破了紧张的氛围。
只见燕王亲卫阵列中，一员披挂赤鳞金甲的将军策马而出。
林望原本惨白的脸此刻更加没有血色，眼睛瞪得滚圆，满是震惊。
听到周衍所说，汉王的瞳孔也骤然紧缩，喉间溢出一声低语：“竟真是燕王亲军……难怪女帝总是对燕王如此在意。”
那将军来到周衍身前翻身下马。
“三弟，我可想死你了。来让我看看瘦了没有。”说罢便在周衍身上上下其手。
看到林望在旁边还流露着震惊的表情。周衍便轻轻推开二哥，领着走向林望。
“这位是林大人，女帝给咱配的助手。”说罢周衍也是流露出一股骄傲之色。
随即周衍再次说道：“林大人也是此次行动的第一功臣，此前在齐地正是林大人不顾危险，最终在齐王的花园中发现了那些珠宝呢。”
周坤随即双手抱拳拱至胸前，“这便是林大人啊，久仰久仰，早就听闻林大人在宫中任职编撰总领，修订史书，能力出众，咱就是一介粗人，希望林大人以后能在史书上多帮咱的美言美言。”
周坤语气中流露着激动的情绪。
林望听闻，连忙躬身行礼，脸上却堆满了骄傲的笑容，说道：“二公子过奖了，在下不过略通文墨……”
周衍瞧着林望这副模样，心中暗自好笑，二哥的捧杀之道还真是炉火纯青。
一番寒暄过后，众人商议在此处稍作修整，明日进京复命。
帐外，更鼓已经敲过三更，夜色愈发深沉。
周衍与二哥分坐在胡床之上，案几上摆放着半坛烈酒，浓郁的酒香弥漫在空气中，远处传来汉王亲卫巡夜的脚步声。
二人喝了几坛酒后
周坤灌酒时酒液顺着胡须滴落，随即猛地放下酒坛粗声问到：“你当真与那姓李的勾结？”
听着二哥如此问法，周衍不解地回应道：“何来勾结一说？”
“当初李青雀召你进京是为了和亲，后来你竟敢干起了削藩之举，你说不是勾结是什么。”说罢周坤再次灌了自己一口酒。
周衍细细思考了一下，走到二哥身前压低声音说道：“二哥，事情没你想的那么简单，敢问二哥如果我们现在起兵造反最缺的是什么。”
周坤想了想，随即回答道：“粮食，武器，饷银都缺。”
周衍摇了摇头继续压低声音说道：“这些我们虽然也缺，但是现在最缺时间！”
周衍走向二哥身后，望着那悬在帐上的北平地图淡淡地说道：“金银可以抢，武器可以造，唯独时间只能拖。”
“现如今我们夹在皇帝与藩王之间，若让李青雀以为我是他的刀，他便会把刀刃对准其他藩王，我们的处境起码暂时安全。”
只见周坤指了指周衍的鼻子说“刀。”
又向西指了指说道：“操刀鬼。”
说罢周坤突然揉乱周衍头发，声音发哑：“想当年你骑马在路上摔断了腿，然后哭着找爹说要学兵法，二哥还笑你是酸秀才，如今……”
话未说完便仰头灌酒，将坛中酒一饮而尽，
帐篷之外，唯有兄弟二人的爽朗笑声，在夜空中回荡，久久不散。