谢宁的出身本来就让人心生疑窦，前几天在蓬莱酒楼那一场文比，虽然有消息泄出来，说他确是个有真才实学的，但参加了那一场酒局的人却没一个人出面承认，自己输给了一个名不经传的泥腿子。
学子们本来就浮躁嫉妒的心，被有心人这么一散播，谢宁案首舞弊的谣言更甚。
从那场酒局上回来，季俊山就把自己关在书房里，他把谢宁当日所作的诗文策论，全部默于纸上，这几日反复琢磨他与谢宁之间的差距，就连即将到来的院试，也没心思顾上。
“父亲！”
“听说你几天都没出房门？”
季乾随手拿起案上文章看了几眼，随即眼前一亮，“我儿果然大才，这才几日文章益进竟这般大！”
季俊山一下脸色变得难看，“父亲，这篇策论并非孩儿所作。”
“……哦？那是何人，我记得你的朋友当中，没有能做出这般文章的人。”
这篇文章其中精妙，他何尝不知道，从酒楼当晚回来，他便立刻默写全文，虽然记录并不完整，但其中要义，他记了个七七八八。
最近这几天，他都在研读文章中所涉猎的典籍。
因而更加确定，谢宁无论是才学还是从思维敏捷，各方面的水平都远远超过了他。
可以说，以他目前的水平，与谢宁根本没有可比性。
父亲的话，一下子像是给季俊山心中下了定论，他脸色更加惨白，但也不得不说实话道：“父亲，这篇策论就是那双案首谢宁所做，还有桌案上的几首诗词都是出自他手。”
“是他做的？”
季乾心头一震，连忙翻看其他文章。
待全部看完之后，他冷哼一声，“黄口小儿，难怪云州府愿意抬举他。”
季俊山眼眸一愣，没太明白父亲季乾的意思。
谢宁受到云州府嘉奖的事，书童告诉他了，但跟两次都压了他一头的案首相比，他觉得这已经不算什么了。
蓬莱酒楼那一晚，他就已经被谢宁虐到近乎麻木。
“山儿莫急。”季乾拍了拍自己儿子的肩膀，口吻势在必得道：“为父对你的期望是翰林，大三元，一个区区农家子，便是得了云州府的赏识又能如何，给他拿下来便是！”
“以后这西北学子当中，还是我儿魁首！”
“父亲！你的意思是……”
季俊山一听就急了，他季姓家族家风如何，他再清楚不过，对与之相争旁姓打压向来不会手软，更何况谢宁一个无依无凭的乡间少年。
“孩子你别管了，这件事尽管交给父亲便是！”
五月初三。
谢宁交了考号，便往考场里面走，他这次考棚的号码是甲字一百六三号，位置有些偏，一直走到考棚尽头才找到自己的位置。
闻着空气中，根本无法忽略的人类排泄物发酵的味道。
谢宁险些将脏话吐口而出！
他奶奶的！竟然是个臭号！