乐乐仰起小脸，眼中闪着期待的光：“我长这么大，还没来过京城呢。”
木香和大牛在一边点头。
李桃儿捏捏乐乐的鼻子，笑着说：“你才多大，还长这么大。”
京城守卫森严，也有不少像李季江这样的举子准备春闱，但像李季江这样带着侄子和儿子的没有。
进城很顺利，李季江出示了举子的身份文书，守城的军卒就放行了。
进入京城，身后是巍峨肃穆的城墙，眼前是宽阔的街道，整齐的房屋，飞檐斗角，上面覆着白雪；街道两旁是林立的店铺，街面没有一点雪，即使天冷，也有粼粼的车马，如织的人群。
李桃儿有些恍惚，仿佛置身于前世的影视城中。
李季江同样恍惚了一瞬，乐乐惊叹：“人好多啊。”
李季江笑着说：“走了，咱们得去找住的地方。”
李季江话音刚落，就有一个穿着灰色的短打、十分干练的年轻人过来：“各位可是初来京城？需不需要向导？”
李桃儿抢先道：“需要，我们要去客栈。”
这个年轻人和李桃儿一个姓，叫李小林，他十分健谈，一边带路，一边介绍京城的林林总总。
李桃儿把他说的默默记在心中，京城大，他们走了小半个时辰，才到了一家叫龙门驿的客栈。
李季江说：“这名字倒也有意思。”
李小林说：“可不是，这家客栈就是为进京的举子准备的，寓意鱼跃龙门，会试高中。”
李桃儿笑道：“这名字不会犯忌讳吗？”
李小林得意的说：“这可是圣上允许的，三年前的状元、探花就住在这里，圣上亲自起的名字。”
李桃儿说：“看来，这家客栈的主人来头不小。”
进入客栈，里面的陈设十分雅致，墙上还挂了历年进士的墨宝。
价格也十分美丽，上房要三两银子一间，普通的房间要一两银子一间，还有下人住的房间，便宜一些，按人头收费，200文一个人，是四人的通铺。
李桃儿咋舌：“京城的物价就是贵。”
她看了普通的房间，是个小套间，里面的床很大，外面有塌，她和李季江商量过后，要了两间普通房间。
订好房，给李小林五十文钱，李小林把钱揣进袖子，笑着说：“我就在城东，你们需要找我。”
房间打扫得很干净，还有送洗澡水送早餐、照料马匹的附加服务，但李桃儿有三匹马，还要多出五十文的草料钱。
李桃儿进到屋子，坐在椅子上，感慨道：“京城好是好，就是钱不禁花。”
李季江说：“明日去拜见华首辅后，咱们就去牙行找房子。”
李桃儿点头。
收拾好东西，街上逛了逛，草草吃了碗面，赶了这么长时间的路，也累了，就回客栈了。
李桃儿去李季江的房间，让大牛先出去，和李季江商量送礼的事。
“三叔，要准备三份礼，有你老师的，我老师的和我师兄的。”
李桃儿数算着，李季江点头，他的老师王若谷也在京城，前几年通过信，知道地址。
“郁纳海早到京城了，还要去看他。”纳海是郁川新取的字。
李桃儿数算着，老师那边两坛酒、一筐水果、两匹棉布、一叠精加工的纸、一筐蘑菇……