“小侯爷……”
“这真的行吗？”
鱼龙城新建的墨甲工坊中，穿着一身崭新官服的唐万用铁钳子夹着一块滚烫的圆形金属，身子后仰，哭丧着脸看向身后的楚宁等人。
在其前方的铁架上，则放有一个长型的金属制品，整体呈现黑色，却有阵阵青色的光泽流淌。
其构造极为复杂，表现有许多形态各异的金属元件相互咬合。
而在中央的咬合处，有一个圆形的凹槽，恰好与唐万夹着的圆形金属大小相似。
“没事的，这次一定可以。”楚宁认真的点了点头。
身后的红莲以及在工坊中帮忙的王大义等人也朝着唐万递去鼓励的目光。
只是众人虽然都说得信誓旦旦，可身子却很诚实退到了距离唐万数丈开外。
这些日子，除了修行，其余的大多数时间楚宁都泡在了这处墨甲工坊，尝试制造墨甲。
一来是兴趣使然，二来则是墨甲的价钱素来昂贵，是一本万利的生意，如果墨甲工坊能有所产出，鱼龙城拮据的财政状况会缓解许多。
故而于公于私，楚宁都得在此事上下苦功夫。
只是墨甲的制造绝非易事。
不是看两本书，就能弄明白的行当。
涉及冶炼、锻造、魔纹雕刻、灵力传导以及材料组合等诸多学问。
楚宁也是边做边学，靠着红莲与岳红袖每日恶补书中的内容，才勉强摸到了一些门道。
但即使如此，这一个多月以来，楚宁的墨甲工坊却是还未成功生产出一件墨甲。
倒是各种爆炸事故层出不穷，以至于城中百姓对于时不时响起的轰鸣声习以为常，更有甚者调侃道，有小侯爷的工坊在，今年年关时，鱼龙城连鞭炮钱都可以省了。
唐万回头一看，见众人离得如此之远，心顿时凉了半截：“那你们离那么远干嘛？”
“谁叫你打赌输了！唐大人快些动手，咱们都等着呢！”有人在那时催促道。
工坊外的街道上，也有好些孩童远远看着，神情兴奋，却又捂着耳朵。
唐万知道躲不过去，心一横上前一步，将铁钳子对准了墨甲的凹口。
随着铁钳松开，那铭刻着诸多复杂魔纹的圆形金属顿时下坠。
唐万在第一时间朝着楚宁等人所在之地狂奔而去，一身肥肉上下乱坠。
楚宁等人则瞪大眼睛看着那处。
铛。
只听一声轻响，元件坠入凹口。
众人下意识的捂住耳朵，但想象中的爆炸却并未发生。
咔嚓。
紧接着又是一声轻响，凹口中的四道凸起与金属球紧密连接在一起。
那一瞬间一股能量自元件中涌出，顺着四个凸起涌向整个墨甲。
墨甲仿佛活了过来，内里的齿轮转动，发出悦耳的机械碰撞声，同时表面那些复杂的元件也随着齿轮的转动，相互咬合。
它的真实模样也在这时渐渐显露……
……
一个多月的时间过去，鱼龙城已然焕然一新，城中的房屋修缮完毕，州府送来的粮食加上楚宁通过商行购买的米粮足够百姓们熬到来年秋收，甚至通过之前追回的折冲府的欠款，百姓们的手中还有余钱置办起了一两件过年的新衣衫。
唐万还带着百姓开垦出了大量的荒田，只待冬去春来，一切便可走向正轨。
百姓们对楚宁自然是感恩戴德，若是在街上遇到，大都会朝着小侯爷拱手行礼，小侯爷也会一一回礼。
可今日的小侯爷，却格外匆忙，怀里抱着一个硕大的木匣在街道上一路狂奔，众人都来不及问好，小侯爷就没了踪迹。
终于，他来到了侯府前，两道笔挺的身影立在侯府两侧。
“侯爷，你今天怎么这么早就回来了！”其中一位年纪十六七岁的少女双眼放光，一脸欣喜的看向楚宁。
“小鹿，今天你当值啊？”楚宁笑道。
名为小鹿的女子正是楚宁归来时，从折冲府手中救下的女孩，孙堪决定重建黑甲军后，她第一个报了名，资质不错被孙堪选中。
在聚灵台以及各种药材的帮助下，一个多月不到据说已经快迈入一境。
这次招入新兵总计五十六人，被孙堪分为七队，名为章鹿的女孩甚至还是其中一队的队长。
“嗯。”章鹿点了点头，看向楚宁的眼神中光芒明亮。
“我找孙爷爷有点事。”楚宁则言道。
“孙将军正在演武场训练实战，我带小侯爷去！”章鹿说着，就要去前方引路。
“妹妹有军务在身，这种事就不劳烦你了，自己家，小侯爷知道路的。”就在楚宁要点头应是时，跟着他一路来到侯府前的红莲却拦在了楚宁的身前。
她眯着眼睛，狭长的眼缝似笑非笑，仿佛将少女的心思看了个明明白白。
章鹿脸颊泛红，有些心慌，赶忙低下头。
红莲见状脸上浮出一抹笑意，不再多言，领着身后有些莫名其妙的楚宁步入侯府。
“红莲，你方才是不是太凶了些，吓得小鹿都不敢说话了。”步入府中后，楚宁微微皱眉看向红莲言道。
红莲把玩着肩头的红发，揶揄的瞟了楚宁一眼，语气玩味的言道：“她那是做贼心虚。”
“做贼？”楚宁眉头皱得更深了几分。
“圣女大人走时特地交代过，那个叫小鹿的姑娘可是奴家重要防范对象，属于大有贼心，小有贼胆名单的甲级要犯。”红莲一脸认真的说道。