无足书生给出了一个较为合理的解释。
去岁时，他进京赶考，途经此地，不料被山君所害。
而被那虎妖吃掉的人，其魂魄都会依附在虎妖身上。
变为虎妖的奴仆，化作伥鬼。
即使书生无害人之心，但也不得不听从虎妖的命令。
似是一种神秘的桎梏，让无足书生身不由己。
虎妖利用伥鬼，引诱猎物主动送上门来。
张道之曾看过关于此类邪祟的记载，与无足书生所言，大致相同。
只是，伥鬼与寻常鬼魅相比，没什么明显区别。
饶是张道之都很难分辨。
若他从一开始就知这无足书生乃是伥鬼。
即使这书生吹的天花乱坠，张道之也绝不会随了他的心意赶路。
“你可知，如今这山中，被虎妖吃掉，化作伥鬼者，有多少？”
张道之询问。
无足书生直言道：“上百名伥鬼是有的。”
张道之又问，“方才你说，你准备进京赶考，想来是有功名在身。”
“你在这儿荒山当中遇害，朝廷没有追问你的下落？”
读书人进京赶考，至少也是通过乡试成为举人了。
也算是有功名。
朝廷对于有功名的读书人，看得一向很重。
打个比方。
如果有一伙山匪，打杀了寻常百姓，朝廷不会真得派遣大军前去围剿。
但如果那伙山匪所杀百姓当中有读书人。
那不好意思。
就算这伙山匪里有天王老子，朝廷也得派兵来剿。
历朝历代，但凡有志向一统天下的枭雄、英雄，没有人敢说，他不需要读书人的扶持。
所以，张道之很纳闷。
一个举人的死，难道不足以使朝廷派兵来围杀虎妖？
无足书生叹了口气，摇头道：
“若是开国之初，别说千年虎妖，哪怕就是修为再高深的大妖，也不敢害我读书人性命。”
“只是如今国运衰微，妖魔肆虐，百姓苦不堪言朝廷，哪还能顾得上我等死活？”
张道之一愣，“贫道在山上修行时，常听山下香客说，如今世道，乃是盛世，何至于此？”
盛世？
无足书生冷笑一声，
“敢问道长，可曾听闻过日月同天之盛世？”
“可曾有重异士而远贤能的盛世？”
“君不见，妖魔为祸，百姓死于非命者，比比皆是。”
“如此世道岂是盛世？”
张道之愕然。
那无足书生继续说道：
“早年，我曾游历四方，拜访各地大儒，见过一些人，也知道一些事。”
“仅是我亲眼目睹而非见闻妖魔害人之事，便有十余桩。”
“建国之初，虽久历乱世，但经太祖十年养百姓，我国朝每岁田赋在三千万石左右，仅是盐税便有八千万两。”
“当时之百姓，虽仍挨饿受苦，但好在总有个盼头。”
“如今呢？就连朝廷都没了存粮，仅是信州一地田赋，便预缴到了后十年。”
“道长能上山烧香的那些人，可不是连饭都吃不起的百姓。”