郦娘子因要留下来照顾年纪尚小的小四小五，便留在了府中。而其他人则跟着郦钧一同登上马车，送郦靖宁去考场。
郦靖宁坐在马车上，精神抖擞，毫无紧张之态。
寿华从一旁的食盒里拿出点心，递到郦靖宁面前，轻声说道：“宁弟，你垫垫肚子，考试时间长，免得一会儿体力不支。”郦靖宁微笑着接过，道了声谢。
当郦家一行人来到考场门口时，只见那里早已人头攒动，热闹非凡。众多考生和送考之人将贡院门口围得水泄不通。
贡院门口，差役们分成几拨，各司其职，正有序地组织参考者进行入场前的准备。
验明正身的考生们排成一条条长龙，依次向前挪动。轮到的考生需报上自己的姓名、籍贯等信息，由专门的人员仔细核对身份。
之后，考生们还要接受严格的随身物品检查，确保没有夹带作弊之物。
完成检查的考生们排成一队队开始唱保。
所谓唱保，便是由同考的考生互相担保，保证彼此没有作弊行为。
唱保完毕，考生们便根据手中的考号，寻找对应的号舍对号入座。
郦靖宁顺利找到自己的位置坐下，约莫过了两刻钟的样子，后面入场的人也都陆续到位就座。
就在众人坐定不久，三声清脆响亮的铜锣声骤然响起，打破了场内的宁静。
紧接着，衙役们手持牌灯，开始在考场内巡行。与此同时，考题贴板被差役们抬着巡回展示。考生们纷纷集中注意力，努力记下考题内容。
待记好考题，考生们便赶忙填涂座号考号，而后，整个考场内响起一片笔尖在纸上摩挲的沙沙声，诸考生开始奋笔疾书。
郦靖宁答题时全神贯注，时而低头沉思，时而奋笔疾书，仿佛周围的一切都与他无关。时间在紧张的氛围中悄然流逝。
终于，郦靖宁将题目全部答完。
他又仔细检查了几遍，确认无误后，便静静等待交卷。待交卷后人数凑齐，大门缓缓打开。
郦靖宁步伐轻快，竟是全场第一个走出大门的考生。
“大哥出来了！”
眼尖的康宁一下子就瞧见了郦靖宁，兴奋地在一旁大喊起来。
郦钧听到喊声，连忙快步跑过去，将郦靖宁迎回了马车上。
周围的人看到郦靖宁相貌堂堂，气质不凡，不禁讨论起来。
“这孩子看着真俊，不知道有没有议亲！”其中一人说道。
知晓郦家情况的人则接口道：“这是郦家的大郎，好像才十五岁呢！”
“十五岁？他就来参加乡试了，县学怎么敢放他出来！”有人惊讶地张大了嘴巴。
“这郦家大郎，聪慧无比，自入学以来，在县学就一直稳坐头名的位置呢！”另一个人解释道。
“真是少年英才啊，也不知道这乡试，他能不能顺利考过。”众人你一言我一语，对郦靖宁充满了好奇与期待。
而在回家的路上，郦钧、寿华等人也迫不及待地向郦靖宁询问起考试的情况。