次日清晨，袁尚从宿醉中醒来，头还有些昏沉。昨夜与甄逸相谈甚欢，不知不觉就喝多了。
“太守大人，甄家管家来了。”赵云在门外轻声说道。
“让他进来。”袁尚揉了揉太阳穴。
管家进门后恭敬地说：“太守大人，家主让我来请您去看看精盐作坊的选址。”
“好，稍等片刻。”
袁尚简单梳洗后，跟着管家来到甄府后院。甄逸已在那里等候。
“显甫来了，我看这里就不错。”甄逸指着一处空地说，“地势平坦，水源充足，离主宅也近，便于管理。”
袁尚点头：“确实合适。不过还需要建造蒸发池和晒盐场。”
“这些都好办。”甄逸笑道，“我已让人准备材料，三天内就能完工。”
“甄公办事就是利索。”袁尚赞道。
“对了，马匹和生铁的事我也安排好了。”甄逸说，“下月初一，第一批货就能送到涿郡。”
“多谢甄公。”
“你我已是一家人，不必客气。”甄逸拍了拍袁尚的肩膀，“走，带你去看看我们的商队。”
两人来到甄家商队驻地，只见数百辆马车整齐排列，装满了各色货物。
“这支商队每月往返一次，专门负责咱们的精盐生意。”甄逸介绍道。
袁尚暗暗点头，甄家果然财力雄厚，这般规模的商队在北方并不多见。
正说话间，一阵香风飘来。甄宓款步而至，向两人行礼。
“父亲，袁公子。”
“宓儿来得正好，”甄逸笑道，“你陪显甫四处看看，我还有些事要处理。”
甄宓俏脸微红，轻声应下。
袁尚与甄宓并肩而行，两人都有些拘谨。
“袁公子，听说你在涿郡推行新政，颇有成效。”甄宓打破沉默。
“还在摸索阶段。”袁尚谦虚道。
“我觉得袁公子做得很好。”甄宓认真地说，“能为百姓谋福祉的官员并不多。”
袁尚看着甄宓清丽的侧脸，心中一动：“甄小姐见解独到。”
“公子过奖了。”甄宓低头浅笑。
两人漫步闲聊，不知不觉来到了一处花园。
“平日里，我常于此处展卷静读、调弦弄琴。”甄宓的声音柔柔的，像春风拂柳，带着一丝少女的羞涩，指向花园中央的一座精致亭子。
袁尚抬眼望去，那亭子建在小湖中央，曲桥连接岸边，四周垂柳依依，花团锦簇，清幽雅致，的确是个读书抚琴的好去处。
“甄小姐真是好雅兴。”袁尚笑着回应，目光不经意地扫过甄宓的侧脸。阳光洒在她白皙的脸庞上，更显得肌肤胜雪，眉目如画。他心中微微一动，赶紧移开目光，看向亭子。
“公子谬赞了。”甄宓微微一笑，“其实平日里也只是偶尔来此放松心情。”
两人沿着曲桥走向亭子，桥下湖水清澈见底，鱼儿成群结队，悠闲地游弋。微风拂过，带来阵阵花香，令人心旷神怡。
走进亭子，里面摆放着一张古朴的石桌和几张石凳，桌上放着一套精致的茶具和一本翻开的书籍，书页微微卷起，似乎主人刚刚还在阅读。
角落里，静静地放着一张古琴，琴身乌黑发亮，散发着淡淡的木香。
“久闻甄家娘子才貌双全，尤擅音律，声名远播，令吾倾慕已久。”袁尚的目光落在那张古琴上，有些好奇地问道。
“略懂一些，只是自娱自乐罢了。”甄宓略带羞涩地笑了笑，走到琴前，轻轻抚摸琴弦，指尖划过，发出清脆悦耳的声音。
袁尚看着她娴熟的动作，这位甄家娘子绝非“略懂”而已。他前世也曾涉猎音律，略知一二，能看出甄宓抚琴的手法，绝非一般闺阁女子可比。
“不知在下是否有幸，能听甄娘子弹奏一曲？”袁尚带着一丝期待，试探着问道。他很想借此机会，更深入地了解这位才情出众的女子。
甄宓闻言，微微一怔，俏脸更红了几分，似是没想到袁尚会提出这样的请求。她抬起头，偷偷看了袁尚一眼，见他目光清澈，神情坦诚，并非轻浮之徒，心中稍安。