郑掌柜脸色刷地一下白了。
他原本还心存侥幸，以为萧明只是虚张声势，没想到对方竟然真的掌握了证据！
他自诩是沈万金的人，平日里作威作福惯了，此刻却像一只被扼住喉咙的鸭子，嚣张气焰荡然无存，只剩下无尽的恐惧。
他强撑着最后的体面，嘴硬狡辩。
“这……这是伪造的！我……我可是沈万金，沈老爷的人！”
萧明早就料到他会这么说，他早就吩咐赵虎去调查，赵虎雷厉风行，片刻间便将这些人的底细查了个底朝天。有了这些铁证，还怕他们不招？
“还要狡辩吗？”萧明唇角勾起一抹残酷的弧度，他盯着郑掌柜，一字一顿地问，“你还有什么要说的？”
“我……我……”郑掌柜冷汗涔涔而下，浸湿了衣衫，他眼神闪烁，不敢直视萧明的目光。
郑掌柜色厉内荏：“萧明！我告诉你，我可是沈老爷的人！你敢动我，沈老爷不会放过你的！你萧家虽然是开国元勋之后，可现在早就没落了！你得罪不起沈老爷！”
萧明脸色骤然转冷，眼中寒芒闪烁。他最恨别人威胁他！
“来人！”萧明一声断喝。
立刻有两名膀大腰圆的衙役走了过来，面无表情，手中拎着各种刑具，一看就不是善茬。
“给郑掌柜……醒醒神！”
郑掌柜顿时吓得魂飞魄散，他万万没想到，萧明竟然什么也不问，直接就动刑！这完全不按常理出牌啊！
“萧明！你……你想知道什么？你问啊！你倒是问啊！”
郑掌柜惊恐地大叫，声音都变了调。
萧明轻蔑地瞥了他一眼：“你心里清楚。”
郑掌柜脸色骤变。他知道萧明指的是什么，可是……那些事情怎么能说？说了就是死路一条啊！他急忙辩解。
“沈老爷的事，我们真的不清楚！我们只是……只是和他有些生意往来……”
这时，一名酷吏走到郑掌柜面前，二话不说，直接拿起烧红的烙铁，朝着郑掌柜的胸口狠狠地烙了下去！
“啊——！”郑掌柜发出撕心裂肺的惨叫，声音凄厉无比，在诏狱中回荡，令人毛骨悚然。
他拼命挣扎，却被衙役死死地按住，动弹不得。
剧烈的疼痛让他几乎昏厥，想要求饶，却发不出任何声音。
其他的掌柜看到这一幕，吓得浑身发抖，脸色煞白，如同筛糠一般。
他们平日里养尊处优，哪里见过这等阵仗？
一个个肝胆俱裂，心中充满了恐惧，生怕下一个受刑的就是自己。
“我们招！我们招！”其中一个掌柜再也承受不住这巨大的心理压力，崩溃大哭，“我们有证据！我们有和沈万金勾结的证据！”
萧明挑了挑眉，“哦？早这么识时务，不就好了吗？”
那几个掌柜此刻脑子里一片空白，哪里还顾得上什么忠诚和义气，只想着保命要紧。
他们争先恐后地把自己和沈万金勾结的事情，如同竹筒倒豆子一般，一股脑儿地说了出来，生怕说慢了，下一个受刑的就是自己。
“我们是被胁迫的！我们也是被逼无奈啊！沈万金他……他有我们的把柄……”
一个掌柜哭丧着脸，声泪俱下。
“对对对！我们都是被他逼的！我们也是受害者啊！”其他掌柜也纷纷附和，把自己撇得干干净净。