冬季来临之前，乞塔德回到了斯塔夫罗波尔。
刚回来不久，一个人的拜见让他心里顿时有了新的计划。
来的是那位曾经协助特鲁琴人拿下了敖德萨的希腊犹太人萨诺斯。
萨诺斯今年已经六十五岁了，穿着一身白色的长袍，一头白发也披散着，腰间束着金色的丝带
就是这丝带让乞塔德立即意识到了他的真实身份。
丝带的正中是一个神秘的眼睛，两侧则是圆规和三角尺！
共济会！
当然了，他在表面上依然不动声色，还为他举行了热烈的欢迎仪式。
无论如何，就是此人让特鲁琴的商品在欧洲的销量暴增了一倍！
在王宫的会客室里，他与萨诺斯的一番对话奠定了特鲁琴王国百年大计的基础，也让虽然有些蠢蠢欲动，但依旧犹豫不定的他终于下定了决心。
“你是共济会的？”
“是的，隶属于迦太基分会，哦，也就是整个地中海沿岸分会，在下忝为副会监兼司库一职”
“那狄德罗”
“他是法国分会的”
“司库阁下这次来肯定不是为了贸易的事，这样的事你现在应该不会亲自动手了”
“您说的不错，陛下，我的家族自从搬到克里米亚半岛后，过的远比以前强，您也没有说谎，在贵国，任何人都有宗教信仰自由”
“还有，你们尊重科学、技术和法律的政策完全凌驾于整个欧洲、亚洲之上”
“好吧，多谢您的恭维，说正事吧”
“咳咳，我这次来是想向陛下汇报两件事情，不不不，三件事情”
“第一件，那位科西嘉岛的夏尔回去之后并没有获得预想的进展，虽然陛下您赐给了他一条运河，不过我以陛下的名义为科西嘉总督帕斯卡保利捐献了十万杜卡特，勉强让此事压了下来，也就是说，他们与法国人的交涉告一段落了，并没有继续下去”
乞塔德心里一凛，他心里还有个夏尔计划呢，看来区区一条运河并没有打动他啊。
“多谢阁下了”
“陛下，我知道你想要科西嘉岛保持中立，但直到现在，整个地中海上，只有一个地方成功地保持了中立，并得到了周围所有势力的认可，当然了，巴巴里人除外”
“马耳他？”
“是的，陛下的情报还真是丰富啊，我说的第二件事就是关于马耳他的，估计您也知道的，占据马耳他岛的是圣约翰骑士团，现在也叫马耳他骑士团，曾经为西方世界抵挡奥斯曼人的入侵做过巨大的牺牲”
“就是他们挡住了奥斯曼人，否则奥斯曼的疆土是不会止步于亚得里亚海的”
“但有人显然是不在乎这些的”
“巴巴里海盗？”
“是的，所谓巴巴里海盗，是奥斯曼苏丹一种特殊的圣战形式，他们可不认为自己是海盗，而是圣战者”
“海盗里充斥着年轻的西帕西和耶尼切里，如今的阿尔及尔帕夏就是一个圣战者出身的耶尼切里，他本身却是格鲁吉亚人，从小被掳为奴隶”
“地中海诸岛中，马耳他正处于中间位置，其余大岛则属于东西方两大不同阵营，剩余的小岛也有不少，多半被巴巴里海盗占据着，但这些小岛普遍缺乏淡水”
“马耳他岛虽小，但淡水充足，是一个上佳的地方”
“很可惜，马耳他是一个群岛，就在一个月以前，奥斯曼苏丹新任命的圣战者海盗击败了马耳他西面戈佐岛的骑士团，并占据了该岛”
乞塔德插道：“马耳他岛附近，除了突尼斯，剩下的都是西方世界的领土，击败区区戈佐岛的海盗应该问题不大吧”
萨诺斯并没有正面回答他这个问题。
“陛下，想要回答这个问题，我得将整个地中海的形势详述一番才行”
“哦？”，乞塔德顿时眼睛大亮，这，正是他梦寐以求的啊，如果完全靠自己的情报局来完成也不知道要等到什么时候。
他既然说自己是共济会地中海分会的副会监兼司库，年龄又长，肯定是门清。
“陛下，在地中海南部，有埃及、的黎波里、突尼斯、阿尔及尔四个帕夏帕夏辖区，实际上，由于奥斯曼帝国日渐式微，时下除了埃及，剩余三个辖区形同独立”
“而埃及帕夏辖区自从上次在敖德萨会战中大败于陛下之手后，原本还算是蛰伏着的马木留克人已经不满足于包税官的职务了”
“您是知道的，在奥斯曼帝国的疆域里，存在着大量的农奴，算上层层包税官，赋税最轻微的农奴也需要上缴一半的收获，六成是常态，七成也大有人在”
听到这里，乞塔德心里暗叹，“还真是一派明末迹象啊”
萨诺斯继续说道：“马木留克人中来自乌古斯部落的秦吉斯是陛下放回去的吧”