暮色如墨，血色般凝在天边。
寒山寺隐在山腰，香火冷清，冷风吹得院中落叶簌簌作响。一辆低调却规制森严的马车悄然停在侧门前。
厚重的车帘被一只戴着玉扳指的手掀开，燕老王妃在贴身嬷嬷的搀扶下，缓缓走了下来。
几级石阶之上，早有一位中年妇人执灯而立，身旁还跟着两位合十而立的小沙弥。
正是早早等候在此的谢姨娘。
一见来人，谢姨娘连忙快步迎下台阶，脸上堆叠起恭谨又难掩局促的笑意。
“老王妃大驾光临，妾身未能远迎，还望恕罪，恕罪。”她微微躬身，姿态放得很低。
“谢姨娘客气了，倒是我这老婆子不请自来，叨扰了你的清净。”
燕老王妃脸上也挂着客套的笑意，目光却不着痕迹地扫过谢姨娘略显憔悴的面容，“这山里入夜便凉，姨娘也该仔细着身子才是。”
两人在山门前不咸不淡地寒暄了几句，谢姨娘这才在前引路，小心翼翼地将燕老王妃往里请。
她的心里七上八下，完全摸不准这位老王妃，为何会突然屈尊降贵来到这偏僻的寺庙。
穿过寂静的廊道，来到一间禅房。
苏韵正半靠在床榻上，身上盖着一床薄被。
她一张小脸苍白得几乎透明，嘴唇也毫无血色，眼下带着浓重的青影，瞧着确实是一副大病初愈、元气未复的虚弱模样。
见到燕老王妃进来，她眼中闪过一丝惊慌，挣扎着便要起身行礼。
“躺着吧，不必多礼。”燕老王妃摆了摆手，径直在床边的椅子上坐下，那双略显浑浊却依旧锐利的眼睛落在苏韵脸上。
她轻轻叹了口气，语气带着显而易见的怜惜：“可怜见的，怎地就弄成了这副模样？瞧着都让人心疼。”
她身旁的贴身嬷嬷会意，上前一步，将一个沉甸甸的锦盒递到了谢姨娘面前。
“这是老王妃特意为你家姑娘寻来的补身子的药材，都是些温补固元的，你且收好，让姑娘好生养着。”
谢姨娘受宠若惊，双手接过锦盒，只觉得入手温热。
“多谢老王妃厚爱！”
感激之余，谢姨娘心头的疑惑更甚，忍不住小心翼翼地试探。
“不知老王妃今日前来，可是要在寺中祈福？若是如此，妾身也好让住持早做准备，莫要怠慢了贵人。”
燕老王妃端起小沙弥奉上的清茶，用杯盖轻轻拨了拨漂浮的茶叶，并不急着喝，只慢悠悠地开口。
“今日府里祠堂祭祖，出了些怪事。”
她并未细说当时的情景，只寥寥几句，提了提那阵无端刮起的阴风。
谢姨娘和床榻上的苏韵听得面面相觑，脸上不约而同地浮现出惊疑不定的神色。
“老婆子这心里头啊，总觉得不大安稳。”燕老王妃放下茶杯，轻轻揉了揉眉心，“想着来这清净之地拜拜佛，求个心安，听闻两位在此处，便就顺道来看看。”
话锋陡然一转，她看向苏韵，语气带着几分不解：“只是老婆子有些想不明白，这京中能安心休养的地方也不少，为何偏偏选了这山高路远的寺庙？虽说清净，可到底诸多不便。”
这话仿佛一根针，精准地刺中了苏韵心中最敏感、最恐惧的那根弦。