“那里竟然是个漂亮舒适的小院，七娘还买了几个家丁丫鬟，我问那护院，主人何在他说，这院子原是他主人给老夫置办来养老的，她不日便带弟弟和老父过来，请我届时再上门。”
姜小满讥诮道，“呵，老父，真奇怪啊，谢老爷不是早就死了吗，七娘哪里还有父亲？”
聂三恨得目眦尽裂，上前一把揪起忠伯的衣襟，“你个狼心狗肺的老匹夫！”
忠伯双目通红，只反复念着同一句话，“不会，不会的”
见到这番情状，众人已知这多半就是事实了，小环再也忍耐不住，失声恸哭起来，“为什么？忠伯，小姐哪里对你不起，你要这样害她呀？”
“不！”忠伯失焦的眼睛开始回神，“我是为了少爷，为了少爷啊！我一开始便说过，我就算累死也会将谢家的骨肉抚养成人，但七娘竟然偷偷跑到青楼，她自甘堕落，还将少爷接进醉春楼后院住，让所有人都知道了少爷的出身。”
“自从到了这，日日莺歌燕舞，少爷连书都读不进去了我苦劝七娘关了这家店，她还是一意孤行，明知老爷便是被冤枉而死的，还要往谢家祖坟泼脏水我不杀她，能行吗？”
“你闭嘴——”
谢琅一下站了起来，抚着心口，一字一顿问他，“忠伯，你怎会如此自以为是？”
忠伯错愕地望着他，一张老脸涨地通红，眼里渐渐浮出一丝乞求，“少爷”
谢琅只觉身上一阵阵发寒，飘忽无力，双脚却沉重如坠了铅一般，“我不愿面对姐姐，不过是怨她一力承担了所有，她在我还懵懂无知时，便为我毁了自己的一辈子，难道我又能好过么？但现在拜您所赐，我还未曾孝敬她，竟是阴阳两隔，此后纵是有多少伤心悔恨，也是，徒劳了！ ”
他声声苍凉，字字句句重若千钧，聂三忍无可忍大喝了一声，但当他看到那张苍老呆滞的脸，只一拳将他一把掼倒在地，便独自走到墙边。
这等人伦惨剧一下剖白于世，在场众人几乎不忍相看，四周陷入了一片死寂中，只剩下老人的呜咽声。
唯有姜小满知道，不行，还没有完，事情远未结束。
她稍微收拾了心情，便走到他身边，缓缓蹲下身，轻声道，“忠伯，你以为是七娘不愿从良吗？她只是要做好万全的准备，要和所有姐妹同进退，她要确保有足够的钱，能让醉春楼变成酒楼也能做下去。”
“也是因为这样七娘拖到三天前，才准备开这个金—盆—洗—手—宴。”
“什么？”忠伯胡子一抖，如遭雷击，双目似要脱眶而出，“什么洗手宴？”
“当然是七娘的要金盆洗手，以后醉春楼就不再是青楼，而是酒家，现在你知道了，所以呢？你后悔了？”姜小满的话语冷若秋霜，毫不留情。
这是七娘给忠伯的惊喜，也是她为凶手准备好的最后一柄尖刀。她只想用这把刀剖开他的心看看，他若知道七娘准备隐退，还会犯下这弥天大罪吗？
“所以，现在能说了吗，你那天和朱夫人都做些了什么？”
原来，这件事忠伯筹划已久。
从他撞见七娘和尹浪的对话时，他便选定了陷害的人选，只是在想好下毒的手法以后他还需要一个帮手，他曾想过随便用钱收买一个小厮，但这样的风险太大了。
直到元宵节那日，他发现少爷的猫死得蹊跷，死前竟是吃了七娘送过来给少爷的一份燕窝。经过层层盘查，他最终发现，是朱夫人在七娘燕窝里放了老鼠药。
他知道了朱夫人的杀心，本该提醒七娘报官，但他没有，只是偷偷以此威胁朱夫人，他模仿鸣仙的口吻，让朱夫人以为帮了情郎。
一切准备完毕，这一天事情发展也都在他的计划之内，七娘在申时左右便进了小厨房忙碌。酉时六刻他便敲窗给七娘送水，七娘死时外面奏乐声正响，没人知道。
之后的便都和姜小满推测一致，他留下纸条，加热地龙，回到外面迎宾，小环见证纸条出现和去送点心的时间，他都安排了不同的人提醒她，但最后只有巧儿那次才派上了用场。
接着便是尹浪这个替死鬼的现身，一直等到朱夫人按时赴约，尹浪等不到给他传纸条的神秘人，又怕事情败露，只好先行离开。朱夫人趁机将水倒进花坛回收，水杯藏进袖中，带回了花厅，至于鸣仙，只是意外，但多个嫌疑人总没有坏处。
小厨房的地龙升温，冰渐渐融化，到酉时八刻琉璃盏终于碎了。
“好了，既然我都说了，也请公主让我死个明白，到底是什么地方让公主开始怀疑我的？就因为我能模仿七娘的字？”
等供述完这一切，他的脸虽肿得老高，但声音似乎又变了那个沉稳的老管家，平静得让人齿冷。
“不知你是否记得，那天你在烧地龙时曾碰到炭屑，却骗人将衣服上的碳痕说成墨迹，但偏偏那人这辈子用的墨条可用车载斗量，绝对不会将这两者认错。”
他终于记起来，长出了口气，“啊，是那个林大人。”
见他已将案情交代清楚，迟凛示意差役们将他绑起来，便要将人带回县衙。
“慢着！”谢琅追出两步，“忠伯，为何那日你送的是菊花茶？难道你是假借我的名义？ ”