晴朗夏日里的沙川河，如同一个柔媚、多情的少女，恬静地躺在双桥镇的西南部。在干旱的枯水季节里，河水并不丰满，只那么弯曲狭长的一道，宛如一条浅绿色的缥带。河滩上满布着各种各样、碧绿如茵的青草，还有五颜六色、形状各异的花朵点缀其间。崖畔上的酸枣树，相互簇拥，相互缠络，缀满了无数绿色的果实。芦苇正值郁郁生长的时候，有几处分散的芦苇，看起来都十分茂盛。远处的河滩上，看得见大片大片的枣园。沙川河岸的红枣又脆又甜，美味可口，是远近有名的特产。每年枣子成熟的时候，河两岸到处都是摘枣运枣的男女老少，呈现出一派欢乐沸腾的景象。
何艺兵和赵蝶衣结伴来到镇西的青石桥上，他们向河道里望去，河边的草地上，白色的羊儿在悠闲地吃着嫩绿的青草。河岸边还有几个村姑在那里洗衣服，她们把宽大的被单在水里摆弄几下，又收拢起来，涂上肥皂，散上洗衣粉，又放在石墩上，抡起棒槌来槌洗。槌打之后，再使劲地揉搓。农家姑娘干起这些活儿，显得十分娴熟和自如。河里还有一群小男孩在戏水摸鱼，个个光着屁股，弯着腰身，一会儿把双手伸入水下，一会儿又在水中奔跑，溅起许多水花……
啊，好美的沙川河！
沿着桥边一条通向河滩里的小坡路，他们开始往河滩里下。赵蝶衣一边走，一边向何艺兵讲述关于沙川河的一些故事：河的上游还有一些什么，什么时候涨水，涨水时河里是什么样子，以前河里还曾经发生过什么事……她俨然一个出色的导游小姐，讲得绘声绘色，何艺兵听得简直都入迷了。
走了一会儿，他们在两个被水冲得干净光滑的大石头上坐下来，各自揩着头上的汗。
“这鬼天气，总是这么热！”何艺兵望了一下日头，自语道。
赵蝶衣也抹了抹汗水：“今天还不算太热，河道里风大一点，要是在崖畔上面的田地里，那才热呢！”
“沙川河里的景色真美，有点像江南，又有点像草原，”何艺兵回过头，说，“你常来这儿玩吗？”
小时候和弟弟常来这里给猪羊打草，现在不太来了。夏天是沙川河最美的时候，来河里的人也多。你们家离河边远不远？”
“我们村就在渭河边上，我家离河边跟你家离沙川河远近差不多，我小时候也常常去河边玩。”
“渭河比沙川河大得多，那儿一定也很美！”赵蝶衣说。
“不，渭河是大一些，不过没有这里好玩。河水是浑浊的，夏天的时候，一下雨就涨水，还经常淹没两岸的庄稼。”
“哦！不是都修有河堤嘛？”
“是，现在每年都要把河堤加宽加高，比前些年好多了。”
“你们家也在河边种地吗？”赵蝶衣问。
“是的。以后可能很少再去那儿了。”何艺兵有点惋惜地说。
“为什么？”赵蝶衣又问。
“我爸要到县城里去工作，家里人的户口都迁到了城里，承包地也得交回村里去。”
“这么说，以后你就是县城里的人了？”
“那也不见得就好，像咱们这些从小生在农村、长在农村的人，可能一时还不习惯。哎，你什么时候到我们那儿去，我也陪你看看渭河是什么样子，好不好？”何艺兵又转了话题。
“不知道有没有那个机会，”赵蝶衣笑了一下，又朝东南方向指了指说，“走，咱们到那边去转转。”
“好吧。”何艺兵答应着。
于是，俩人站起来，又朝沙川河下游的方向走去。
一对面临人生转折时期的年轻人，沿着沙川河边，慢慢地向前移动着脚步。
走到一片茂密的芦苇丛旁边时，何艺兵又停了下来，他用手折了一支娇嫩的芦苇杆，说：“这里的芦苇长得可真美！”
赵蝶衣说：“可惜的是太少了，要是有大片连在一起的就好了。”
“有没有人来这里割？”何艺兵问。
“现在没有，等秋后芦苇黄了的时候就有。农村人盖房子要用。人们年年割，芦苇年年长，等到第二年，它还是这么旺。”
何艺兵说：“是啊，时间过得可真快！就像在龙山上学，三年时间，很快就过去了。”
赵蝶衣见何艺兵有提到了龙山上学，就说：“在龙山中学的时光过得是太快了，一转眼就毕业了。”