缪孤城的声音，像是从冰窖里捞出来的，每一个字都带着能冻死人的寒气。
他死死地盯着孙掌柜，仿佛要把他生吞活剥了一般：“你再给本王说一遍，是谁指使你的？！”
孙掌柜被他这眼神吓得直哆嗦，牙齿“咯咯”打颤，却还是死咬着牙关不松口：“是……是李御史！就是李御史指使小的！”
“李御史？哼，一个区区御史，也敢在本王头上动土？”缪孤城冷笑一声，显然不信。
他逼近孙掌柜，压低声音，一字一顿地问道：“孙掌柜，本王再给你最后一次机会，说实话，本王可以饶你不死。否则……”
他故意拉长了声音，语气中充满了威胁。
“否则……否则什么？”孙掌柜的声音颤抖得更厉害了，他抬起头，惊恐地看着缪孤城，似乎想要说什么，却又不敢说。
“否则，本王会让你求生不得，求死不能！”缪孤城猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯“哐当”一声掉在了地上，摔得粉碎。
孙掌柜吓得一屁股坐在地上，脸色惨白如纸。
他张了张嘴，似乎终于下定了决心，要说出真相。
“王爷……其实……其实这件事，还牵扯到……牵扯到王府的……一笔旧账……”他吞吞吐吐地说着，眼神飘忽不定，似乎在害怕着什么。
“王府旧账？！”缪孤城心中一惊，难道这件事，还跟王府的过去有关？
他追问道：“什么旧账？给本王说清楚！”
孙掌柜刚要开口，突然，他双眼圆睁，身体猛地一抽搐，一口鲜血喷了出来，整个人直挺挺地倒在了地上，没了气息。
“孙掌柜！孙掌柜！”缪孤城急忙上前查看，却发现孙掌柜已经气绝身亡。
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了。
陈护卫立刻上前，仔细检查孙掌柜的尸体。
“王爷，孙掌柜是被人用毒针杀死的！”陈护卫指着孙掌柜脖子上一个细小的红点说道。
“毒针？！”缪孤城眉头紧锁，心中疑惑更甚。
是谁杀了孙掌柜？
为什么要灭口？
陈护卫继续检查，突然，他在孙掌柜怀里的暗袋中，发现了一块染血的手帕。
“王爷，您看！”陈护卫将手帕递给缪孤城。
缪孤城接过手帕，只见上面绣着一个“王”字，旁边还有一朵小小的兰花。
这……这不是王嬷嬷的手帕吗？！
他心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
另一边，乔伊伊正在集市上摆摊卖花。
她巧手编织的花篮，精美绝伦，吸引了不少顾客。
突然，人群中一阵骚动，几个流里流气的人走了过来，为首的正是孙掌柜。
“大家快来看啊！这就是乔伊伊的花草工坊做的花篮！大家可千万别买啊！这些花草可都是有毒的！”孙掌柜扯着嗓子大声嚷嚷，引得周围的人纷纷驻足围观。
“什么？有毒？真的假的？”
“不会吧？乔伊伊的花草工坊，名声不是挺好的吗？”
“哎呀，这年头，知人知面不知心啊！谁知道她是不是为了赚钱，昧着良心用有毒的花草啊！”
“就是就是，大家可千万别上当啊！”
围观的人议论纷纷，看向乔伊伊的眼神，也变得怀疑起来。
乔伊伊看着孙掌柜那得意洋洋的嘴脸，心中冷笑。
她早就料到，这些人不会善罢甘休，一定会想方设法来破坏她的名声。
她不慌不忙地从摊位上拿起一个用毒藤编织的花篮，走到人群中央。