在洛阳和苏秦分手，张仪终于到了临淄。
看中了齐国的强盛与齐王的英明，张仪选定了齐国。张仪的步履是从容的，也是自信的，因为他清楚齐国目下危机，也谋划好了化解危机的对策。当张仪被内侍恭敬地领到一座幽静的园林时，齐威王很是赞赏地打量了张仪一阵子。
“先生光临齐国，幸甚之至也！”
张仪深深一躬：“魏国张仪，参见齐王。”
齐威王大笑着扶住了张仪，拉住他一只手：“来来来，茅亭落座。”亲切豪爽如见老友一般。张仪本来就洒脱不羁，对齐威王的举动丝毫没有受宠若惊的紧张难堪，任齐威王与自己执手来到茅亭。湖畔垂柳之下，三面竹林婆娑，脚下绿草如茵，宽大的亭子间里青石为案，草席做垫，异常简朴雅致。进得亭中落座，微风习习一片清凉，酷暑之气顿消。
“先生可知这茅亭名号？”
“张仪受教。”
“国士亭。惜乎国士亭，冷清近二十年矣！”齐威王叹息一声。
“张仪无功，齐王何以国士待之？”
“大梁挫败孟子，先生其才可知。生为魏人，先行报国，先生其节可知。挟长策而说诸侯，先生其志可知。如此才具志节，安得不以国士待之？”
张仪第一次受到大国之王的真诚推崇，不禁心头一热，慨然拱手：“王以国士待张仪，张仪必以国士报齐王。”齐威王目光炯炯：“如此，先生远道来齐，欲入稷下学宫？抑或入国为官？”
“张仪非为游学高官而来，是为齐国急难而来。”
“齐国一片富庶升平，有何急难？”齐威王似乎很惊讶。
“歧路亡羊故事，齐王可知？”张仪微微一笑。
“齐国歧路何在？”齐威王目光炯炯盯住了张仪。
“齐有大国强势，然无霸业长策，歧路一也。西有中原大业，南有海蛇纠缠，何去何从，了无决断，歧路二也。大道多歧路，贻误时机，一步出错，齐国就会纷扰不断，日渐沉沦。魏国衰落，也只在十余年也。”一席话简洁犀利，齐威王面色肃然，起身离席深深一躬：“先生教我。”
张仪从容道：“霸业长策，首在三强周旋，次在四国捭阖。我有十六字，齐王思之，联魏锁秦，和秦敬魏，北结燕赵，南遏楚韩。”
“烦请先生拆解。”齐威王精神大振。
张仪江河直下，侃侃论证，雄辩异常。微风吹拂，湖畔垂柳摇曳，张仪咬字很重的魏国口音在风中传得很远。听着听着，齐威王紧紧握住了铜爵，双手微微有些发抖。这一番鞭辟入里的分析，使他当真如醍醐灌顶般猛醒。骤然之间，三强格局与天下大势格外透亮。寻常名士泛论天下大势，齐威王听得多了，多是不得要领。张仪迥然有异，以齐国利益为立足点，剖析利害应对，句句要害，策策中的，当真是高屋建瓴。一团乱麻的七国纠缠，被刀劈斧剁几下就料理清楚。
“此人大是奇才！”
瞬息之间，齐威王几乎立即要拜张仪做丞相。但是，这位久经风云变幻的老辣国王还是生生忍住了，他要再看看张仪，这可是托国重任也。尽管已经平静下来，他还是情不自禁地一拍石案道：“先生大是解惑。但不知这联魏锁秦，有何具体方略？如何联？如何锁？”
“齐魏相王，齐秦通商。”张仪点到为止，没有再说。
齐威王默默思忖有顷，已经想得清楚，觉得张仪方略实在高明，心中大是松泛，不禁又起身为张仪斟满一爵：“来，为先生长策，一干此爵！”竟先自饮尽了。张仪深感齐王敬重之情，举爵一气饮干，笑着亮了一下爵底，以示更为谦恭的回敬。
“越国北进，先生有何化解之策？”齐威王终于问出了这件头疼事。
“化解越祸，易如反掌。只是，此事须得张仪亲自出马。”
“先生定策，派特使办理不行？”
“敢请齐王，先听策谋。”说着凑到齐威王身边一阵悄声低语。齐威王听得频频点头，又大皱眉头：“先生孤身赴险，本王如何放心得下？然则，此事要派别个前去，确实也可能坏了大事，当真两难。”知道齐威王已经真正为自己担心了，张仪心中大是感奋，慨然拱手道：“王以国士待我，张仪敢不以国士报之？齐王但放宽心，张仪定然全功而回！”
齐威王终于一拍石案：“先生返齐之日，便是齐国丞相！”
广袤荒原上一片蓝蒙蒙军营，大纛旗的越字，三五里外都看得清楚。
这里是齐国南长城外，越国北征的大军营地。在中原大国眼里，越国是个神秘乖戾的邦国——人情柔昵，偏又野蛮武勇，国力贫弱，却又强悍好战。今年开春，越王姒无疆一道严令，将都城从僻处南部山区的会稽，迁到了北方的琅邪。南北千里之遥，越国只用了短短两个月。琅邪，本是老吴国一座要塞边城，东临大海，北接齐国，人烟稀少冷冷清清。而今骤然变作都城，行宫、官署、作坊、商贾、国人挤得熙熙攘攘热闹非凡。再加上十五万大军的连绵军营，气势壮阔得令人咂舌。一眼望去，帐篷连天，旌旗招展，炊烟弥漫，人喊马嘶，琅邪原野活生生一个游牧部族的天地。越王姒无疆下令：休整一月，讨伐齐国，一举成就大越霸业。