老太监拿了玉扇坠儿，笑呵呵走了。
小安子冲地上啐一口，“呸！”
贾琏拍掌：“有愤怒，不忍气吞声，更不同流合污，好样的。”
小安子扭头回来，向贾琏双膝跪下。
“小的，谢恩公。”
贾琏将他拉起来，撑着拐杖，弯腰替小安子拍去膝上灰尘。
“你不必谢我。我帮你，也只为资源交换。”
“宫里这么多人，我单挑中了你，也必定是你在我眼中，有独一无二的本事。”
小安子愣住：“资源？本事？”
贾琏点头：“你是宫里人，自然知道我们这样的人家，时时刻刻都需要盯着宫里的动静。”
“宫里半点风吹草动，落到我们的头上，都有可能是灭顶之灾。”
见贾琏如此坦率，小安子便也实话实说。
“我知道，贵府在宫里结交下不少人。”
贾琏却笑着摇头，指指那老太监消失的方向。
“可他们却都是这样的老滑头！我们家长辈看重他们，是老辈儿上跟他们有老交情。”
“可我不稀罕搭理他们！”
“他们老了，我却年轻。我不想再用那帮子老的，我想重新换一茬人，结交跟我一样的年轻人。”
小安子眼底涌起光亮。
“倒不知，恩公眼里我的「本事」是什么？”
贾琏轻勾唇角：“一则，你心念坚定，不受胁迫。”
“二来，你不肯同流合污，说明你心内还有光明和美好的东西。你想要得到它们，或者守护它们。”
“三来，你还年轻。”
“这三者加在一起，你便有的是机会在宫里爬得更高，看得更远。”
小安子攥紧了手指，“恩公，我当真有机会？”
贾琏拍拍他肩膀：“有啊。”
“我们家在宫里需要眼睛，而你在宫外需要倚仗。”
“咱们联手，互为犄角，何愁没有将来？”
小安子心下振奋，登时再度跪倒在地，“小的愿肝脑涂地！”
贾琏笑着再度将他拉起来，“我说了，你不用这样。”
“咱们只是合作，彼此平等。”
小安子眼中光芒更加坚定，身板也站得更直。
“我在宫中干杂役，进内廷的机会不多。但是好在宫中各处都派我的差事，于是寻常我也能各处走走。”
贾琏点头，心下明白这其实是宫中各处都欺负小太监，什么活儿都丢给他们去干。
难得这小安子不以为苦，心里已然暗暗将这个当成了一种资源。
小安子左右瞧瞧，压低声音道：“恩公可知晓，此次选秀，实则是特例。”
贾琏心想：曹公写选秀，用的自然也是清代的模子。
贾琏便点头：“宫中唯有内务府挑选奴籍女子，是一年一挑，为的是拣选宫女，充宫中各处使唤之用。是为「小选」”
“而良籍女子的挑选，则是三年一次，是为「大选」……今年的确不是应选之年。”
贾琏心下一动：“难不成，此次挑选，只挑三品以上勋贵之女？”
小安子点头：“正是！”
贾琏盘算了下，“如此说来，莫非是哪家王府里急着要娶妻了？”
小安子轻笑：“果然瞒不过恩公。”
贾琏眯了眯眼：“就算王府的，也不必这么着急吧。除非是有性命之虞，急着娶个媳妇儿冲冲喜。”
这道理就跟他昏迷的时候，贾赦急着想给他选通房留个后，是一回事。