北静王府！
秋日夜凉，银汉无声，北静王水溶设宴于府中，邀几位勋贵相聚，皆是京中有头有脸之人。
席间灯影幢幢，酒香氤氲，几人举觞对饮，谈笑风生。然欢谈不过片刻，便有人轻叹一声，提及近日朝堂之事。
“诸位可有推测皇上之为，将荣国府嫡女随意送出是何道理？”永定侯马晏放下酒杯，目露深思。
“呵，君心难测啊，谁知道陛下葫芦里卖的什么药。”镇威将军陈崇冷笑一声，又说：“一个堂堂勋贵之女，入宫未得宠幸，反被贬为人妾，这传出去我等勋贵还有什么脸面。”
“除此之外，皇上此举，莫非是存心羞辱荣国府？”
“何止是羞辱？”一等伯牛继宗摇头叹息，“贾家虽然衰落，可到底是四王八公之一，其嫡女虽无品级，也好歹是入过宫的，如今贬作妾室，叫我们这些老脸往哪搁？如今就是搞不清，太上皇和皇上谁想敲打咱们勋贵。”
水溶听着几人议论，微微颔首，端起茶盏轻抿一口，这才缓缓道：“若只是敲打，又何必如此羞辱人脸。吴安不过是个地小民，一夕封爵，又赐妾室，本王也看不懂二位圣人意欲何为！”
定远侯杜鹤面色凝重：“依我之见，此事恐怕不单单是敲打勋贵，而是皇上与太上皇斗法。”
“哦？”众人闻言皆看向杜鹤，“此话怎讲？”
杜鹤轻叹一声，道：“皇上旨意，原本是封吴安一等男爵，赐贾元春为侍女。可太上皇那边紧跟着下旨，竟直接将她抬成良妾。侍女与妾，岂能同日而语？这分明是太上皇插手之举。”
“若真是如此，那便有趣了。”赵珩冷笑道，“父子相争，竟以勋贵为棋，荣国府也算是倒了大霉。”
“贾家本就是废宅一个，贾政无为，贾赦迷恋温柔乡，后继无人，皇上才敢拿他们开刀。”
何晏摇头，勾着脑袋低声朝席面言说：“只是这贾元春，平白被推入这场风波，倒是可怜。”
水溶沉思片刻，故意问：“既然如此，各位可有何妙招？”
“妙招？”
梁崇冷笑一声，摇头：“王爷都没办法我们……哎！只是不知道吴安此人的出现又会引起什么波浪。”
杜鹤：“如今这吴安在广宁县声势大起，又在得深闺女子中混了诨号，可见这人可不是一般的小民。更何况，水泥一事听闻已有奏报进宫，此物若真有用，吴安在百姓中的名声，怕是比那些文官还要好。而且对方已经进学有了功名。”
众人闻言，皆是眉头紧皱，这将来岂不是又一个文官压他们头上。
“王爷，我们该如何应对？”牛继宗看向水溶，目光带着几分试探。
水溶微微一笑，放下茶盏，目光深邃：“不妨静观其变。”
牛继宗皱眉：“王爷此言何意？”
水溶缓缓道：“此事表面上是皇上与太上皇斗法，实际牵扯甚广。吴安固然得一时名望，但终归门户寒酸，没有根基底蕴。我等也用不着把目光放在他身上，毕竟为时尚早。”
“关键是要看皇上后续的作为，未必是真有意要动咱们，若我们贸然行动，反倒会落入被动局面中。”
“王爷所言甚是。”
杜鹤点头道：“吴安是否能再进一步，尚未可知。而皇上如何处置荣国府，我们也可借此观察其意图。”
“不错，现下不宜妄动。”
水溶淡淡道：“只是，京中流言难免，荣国府怕是要成为笑柄了。”
众人皆露出几分冷笑，贾家已经衰落，此番更是雪上加霜，怕是再难翻身了。
席间议定，众人举杯同饮，神色各异！
夜深，贾府正院，灯影摇曳。
王熙凤卸去一身珠翠，倚在炕上，手持团扇轻轻摇着，眉间却是藏不住的戾气。贾琏在一旁踱步，满面愁容，拿着茶盏也无心饮下。
“你且说说，这算是个什么事？”王熙凤冷笑一声，将团扇往桌上一拍，“咱们贾家，竟叫让人拿捏得如此不堪！大姐姐当年入宫，好歹是圣眷在身，如今竟落得个赐人为妾的下场！荣国府门楣算是全给砸了！”
贾琏叹了口气，在榻边坐下，低声道：“这事哪里是寻常？大姐姐原是宫里出来的，竟被贬做妾室，京中谁不看咱们的笑话？今日在外面，镇国公牛大爷、修国公侯大爷几个，提及此事都拿做笑话说，话里话外都透着嘲笑。”