不知道为什么，周舟觉得那卖笋的汉子是个好人。
汉子看着吓人，但刚才有人讨价还价他也不跟人急，笋壳给人也不要钱。
旁边的老伯应该是他爹爹，老伯眉眼凶，但是看小孩子时眼睛是笑着的。
求他收留，给他家帮工，他应该不会苛待人吧。
周舟小心地跟在郑家父子后面，街市里汉子没有驾车，只牵着牛绳慢慢走，这速度他也还能跟得上。
出了闹市，哥儿看准俩人往哪条路走，加快脚步绕到前头去等着。
周舟蹲在路旁远远看着城门，心里又是焦急又是紧张。
牛车终于慢慢驶出来。
周舟给自己鼓了鼓劲，如果不开口试一下，他在城里可能真的会饿死，不然就会病死，相较于那点脸面，活下去显然更重要。
牛车走到身前，周舟瞅准时机，一把扑上去扒住车板喊：“这位这位老伯！您救救我吧，我给您家做工，给口饭吃就行了，您救救我吧！”
周舟本来是想拦住汉子，但是方才瞧见他面无表情看着前方的样子又胆怯了，转而朝着老伯求救。
郑老爹吓了一跳，幸而牛车走的慢，也没剐蹭着人，他赶紧让郑则勒住牛。
周舟见车停了下来，心里生出点希望，抓住车板的手却不敢放松丝毫：“老伯，您救救我吧，我被牙婆子拐来，好不容易逃了，身上没钱没地方去了，我能干活，给您家做工，绝不偷懒，您救救我吧。”
他没这么开口求助过人，见两人没有呵斥，便来来回回只知道说救救我吧，说着说着就哭起来了。
周舟还担心前头驾车的汉子驾车走，不忘手脚并用爬上了车，跪在老伯面前紧紧抓住木板。
豁出去开口后他已经想好了，没有比在躲在城里被抓到更惨的了，被丢下车再说吧！
郑老爹不计较他爬车，他干活力气大，这小身板，丢下去就是一伸手的事，见人哭得可怜，郑老爹便问道：“你家人呢？可以回去找你家人。”
郑则也转身看人，哥儿侧着跪向郑老爹，本来瘦小的身板从侧面看更纤细了，身上脏兮兮的，像只没二两肉的猫崽。
求人的嗓音也一模一样，软软的，可怜得很。
“爹娘都不在了。”
“你家在哪儿，家里只有你一个孩子吗？”
周舟闻言抬眼看向郑老爹，见他是一脸探究，眼神也并无算计，心里想了想还是谨慎回答：“在南边的州府，家里只有我一个孩子。”
郑老爹见他说话确实不是本地口音，软软糯糯的。
南边，这得是多远啊，郑老爹没有概念，想象不到，便转头看向儿子。
郑则脸上没什么表情，也没有开口的意思。
“小娃娃，我们就是寻常农家，不是地主啊，不招工啊，也没什么活让你干。”
郑老爹说的都是实话，他们家人少，家里婆娘一个人就能料理，平日里他和儿子都是往外跑，再说了农家人哪里有人招长工，又不是地主。
周舟急得跪行向前挪了一点，满脸恳求：“我可以洗衣裳，我还会做饭，我，我\"
见车板上还落下的一两个竹笋壳，周舟补充道：\"我还可以跟你们上山挖笋！您收留我了吧，我吃得很少，留在城里被抓到会被卖进楼里的。”
没肉的猫崽一哭，眼泪跟不要钱似的成串成串的往下滑。
郑则转过身去，把牛车往路边靠了靠。
郑老爹见他抹眼泪，擦掉灰尘后露出额上的花印，心里一动：“你是哥儿？”
周舟懵然地看着老伯，愣愣地点头。
“可有婚配？”
“未曾”
“我家不招工，但我儿子还没成家，”郑老爹越想越可行，朝着儿子喊：“郑则，你要夫郎不要？只要你开金口……”
郑则背着身子无声叹了口气，怎么哪里都逃不开这事儿。
他从怀里拿出还温热的糕点，想给了哥儿，劝说他离开，他不着急成家，更何况亲事哪能在路上随便就说成的。
郑则转头想拒绝，没想对上一双含泪的眼睛，要说出口的话就顿住了。
哥儿刚哭过，脸灰扑扑，眼睛沁了泪水后亮亮的，望过来的眼神委屈又惶恐。
郑则想起前些年和武宁在后山猎到的那只梅花鹿，眼睛一样的黑白分明，清澈温润。
周舟见那个长得凶凶的汉子没说话，一颗心就沉了下去，脸上也带上了点绝望。
三人都没有讲话。
郑则鬼使神差地，先前心里想的说辞都咽下，他回了一句：“要。”
郑老爹高兴地拍了一下大腿，又凑近儿子问了一次：“确定要？”
郑则这会回答地很快：“要。”
郑老爹朗声大笑，连声说好！他那个开心啊，他又转头问哥儿：“你叫什么”
“周舟。”
“粥粥？这名怪实在，那个，粥粥啊，你愿意来给我们郑则做夫郎吗？我家这小子强壮又会挣钱，定不会让你挨饿！”
周舟闻言转头看了汉子一眼，郑则眼神没有避开，俩人对视了了一瞬，哥儿迅速垂下眼睑。