“臣妾倒觉得沈美人说得无错。”
程明姝忽而轻笑，指尖捻起银叉戳了块蜜瓜，却并不急着放入口。
“陛下喜音律，若真藏着明珠，岂非暴殄天物？”
冰蓝色的琉璃玉珠步摇在她鬓边轻晃，映得眉眼愈发清丽，仿佛当真只是随口一提。
谢太后并不是真的要问沈念烟的罪，只是借着沈念烟的回答澄清适才的流言蜚语。
她虽有心让怀芷瑶崭露头角，为后宫添些变数，分一分众人的恩宠，但也生怕做得太过刻意，引起陛下反感。
因而才有此一问。
如今沈念烟答得完美，又有程明姝说好话，她怎还会抓着不放。
“既如此，那皇帝便让怀采女开始如何？”她转头看向谢临渊询问。
谢临渊听闻众人之言，目光缓缓落在怀芷瑶身上，深深看了她一眼。
怀芷瑶被这目光注视，心中一紧，却依旧强装镇定，微微低头，等待着陛下的决定。
“继续吧。”三个字声音很轻，但重如千钧压了下来。
无人在意的地方，宋佩英暗暗勾了勾唇。
她暗讽程明姝的愚蠢，想着再过不久，待怀芷瑶真的得宠，程明姝当真会如今日这般笑得出来吗？
大殿之中，怀芷瑶坐在绣凳上，今日的她特意打扮素雅但不失娇丽。
天水碧软烟罗广袖裙，腰间缀着十二颗明月珰，行走时如踏着碎玉清泉。
素手拨弦的刹那，满殿烛火竟似被音浪惊得暗了暗。
清脆的乐声从指间流泻出来，怀芷瑶玉指在四弦间翻飞，忽而一个轮指，竟将《折柳曲》的调子揉进《破阵乐》。
这般胆大妄为的编排，偏生教她弹出金戈铁马踏碎春水的苍凉。
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。”
谢临渊忽然低吟，指节在龙纹扶手上叩出与琴音相和的节拍。
怀芷瑶一手琵琶弹得绝妙，满座听得痴了，就连谢临渊也搁下银箸，他望着怀芷瑶低垂的脖颈，那里凝着月光般的莹白。
“好个"银瓶乍破水浆迸"。”曲终时太后抚掌而笑，腕间翡翠镯子撞出清响，“只是哀家听着，倒像是”
“不止有《折柳曲》《破阵乐》，还将《霓裳羽衣曲》改成了边塞调，相得益彰。”
谢临渊忽然接口，明黄广袖拂过案几。
他在边关历练数年，若闻丝竹，耳边常听的便是边塞调，怀芷瑶这一手琵琶柔中带刚，刚柔并济，勾起了他不少的遐思。
“怀采女通音律，赏金丝楠木琵琶一柄。”
他目光掠过女子发间因醉心琵琶，动作剧烈而微微松脱的碧玉簪，忽又补了句：“再赐青鸾步摇一对。”
满殿吸气声里，程明姝慢条斯理地抿了口果酒，她望着怀芷瑶谢恩时颤抖的指尖。
“妾、多谢陛下赏赐。”怀芷瑶起身敛着呼吸说。
旁的妃嫔最多也只得一件赏赐，怀芷瑶却破例得了两件，还得了陛下与太后的点评，不知该有多么幸运。
谋划初见成效，沈念烟与宋佩英同时弯了弯唇。
她们不约而同朝程明姝睇了一眼，却见她偏首，对殿中景况不甚在意。