陆启霖回去让大哥吃了馄饨，便又出了巷子还了竹筒。
那两名老者已经离开。
倒是卖馄饨的阿婆笑眯眯道，“小娃，天黑了，我也要收摊，下回这么晚了你别出门，晚些来还竹筒就成。”
虽然县城这些年拍花子的事情少了，但面前这孩子长得好，就怕那些个歹人起心思。
陆启霖笑着点点头，快步离开。
本想着原路回去，但见前头客栈灯火通明，似乎吃饭的人很多，也很热闹。
心头一转，他打算去看看。
来到这个世界一段时日，他的认知并没有增长多少，不如趁此机会了解一下这种住宿兼饭馆的经营模式。
此时大街上，各家铺子前的灯笼高高挂起，客栈前头挂着两盏硕大的竹编回纹灯笼，透着亮光。
陆启霖从门口绕了进去。
小二们和掌柜都忙着，没空搭理他这个小孩。
此时大堂内，灯火通明，正值晚膳时间。
大堂的桌椅只有一小半空着，形形色色的客人正在用膳。
有些人静静吃着饭，还有一部分人则是聚在一起，正高谈阔论。
陆启霖原本是想看看这些人的吃穿后就走，但最东边一个角落的交谈声引起了他的注意。
县丞公子，可不就是徐颂吗？
“听说了嘛，咱们县城赶考的童生都已经出发去了府城，就县丞家的公子还在家呢。”
说话的是个身着靛蓝色长衫的中年男人，身材干瘦，颇有些尖嘴猴腮。
他对面的男人也瘦的跟麻杆一样，脸上麻点斑斑似星光。
闻言，麻子脸惊讶不已。
“县丞家公子？不是咱们县里松风学堂最优秀的童生吗？听说今年他准能考上秀才的，怎的还不出发？”
他们平越县地处嘉安府最北边，一路马车行至府城起码三天时间。
到了府城之后，还需提前安排住宿等事宜，颇耗费功夫，距离这次府试已不足三天，此时出发已然赶不上。
最先说话的猴腮脸嘿嘿一笑，“我告诉你，你可别告诉别人去，我有个姨妈家的儿子的媳妇的老爹，是咱县城回春堂的大夫，几天前被请去了县丞家看病呢。”
“哦，是县丞公子生病了啊？咋这当空生病，可真是不凑巧了。”
今年盛都出了科举舞弊案，天子震怒，这府试都推迟了几月，好不容易盼来开考了，却要白白错过，也太可惜了。”
麻子脸正为人可惜呢，却听见猴腮脸轻嗤一声，“可惜什么，他可是自己作的。”
说完，也不待友人追问，他又压着声音低低在对方耳边说了几句。
“当真？”
“自然是真的，我的话你还不信？我什么时候乱说过？”
两人对视一眼，齐齐发出“啧啧”声，笑容猥琐。
陆启霖离得不远。
饶是两人耳语，他也大致听清了其中几个关键词。
花船上吃酒，闹了肚子，腹泻了好几天，没日没夜的拉，躺着起不来。
陆启霖勾唇一笑，迈着轻松的小步伐去了后院。
心头畅快不已。
当时，那个叫念奴的花娘头上所簪的鲜花名为夹竹桃。
虽与桃花有些相似之处，却全株带有毒性。
那日，他是故意使计，让他那朵鲜花里面的花粉落入徐颂的酒杯里，亲眼看着对方喝下。
原以为花粉不多，只能让徐颂吃点小苦头，却没想到竟让对方直接拉到虚脱而卧床，生生错过了府试。