西园寺明道将报纸轻轻叠起，缓缓转身，看向刚刚走入书房的儿子。
“你看到了？”
西园寺真点头：“早上就看到了。”
“你知道我最讨厌什么吗？”西园寺明道语气低沉。
“……不负责任？”
“错。”他眼神一寒，“最讨厌有人在该站在巅峰时选择平庸。”
“我们西园寺家，不管做什么——都是第一。”
他走到西园寺真面前，将报纸丢到他怀里。
“全国第一，这不是梦想，是命令。”
西园寺真抬眼，平静地看着父亲。
“你本可以在东京读最好的高中，受最专业的训练，走最稳妥的上升路线。”
“你偏偏选择湘北。”
“我不反对。你要证明你不是在逃避身份，而是在用真正的能力，赢得属于你的荣耀。”
“所以——”他一字一句，“你必须拿到全国冠军。”
西园寺真低头，报纸在手中慢慢被捏紧。
沉默许久，他轻声问道：
“如果我失败了呢？”
“那就永远别回这个家。”西园寺明道语气冷峻，却不是威胁，而是宣告。
西园寺真微微一笑。
“那你放心。”
“我，不会输。”
夜晚十点，训练馆内灯火通明。
雷蒙·卡特站在边线，望着场中挥汗如雨的西园寺，轻轻吹了声口哨。
“你父亲还真够狠。”
“没关系，我喜欢这种感觉。”西园寺真放下哑铃，长长吐气，“越被逼到悬崖，反而越能看清自己想走的路。”
“你这家伙……一边是财阀继承人，一边是全日本最拼命的篮球少年。”
雷蒙摇头苦笑。
“我要成为，不依靠背景、不靠运气，仅凭自己实力，被所有人尊重的球员。”
西园寺真的眼神如寒星般清冷：“而且，不止是球员。”
“我要成为——命运的掌控者。”
雷蒙愣了一下，随即露出笑意：“真是中二得可爱。”
西园寺没有再说话，重新系紧鞋带，走向球场中央。
“继续。”
“接下来是——高强度反应测试，强化反应速度的实战应变。”
“来吧。”
一颗篮球飞来。
他一手接下，眼神锐利如刃。
——神奈川已成过往。
——全国才是真正的战场。不知道现在的山王能不能挡住自己！
而西园寺真，将以控卫之名，书写属于自己的传奇。