二人商议已定，便为桓玄举哀发丧。
桓谦带着朝中百官，一同朝见安帝。
只见那桓谦手捧玉玺，腰悬绶带，恭恭敬敬地交还于安帝，却又暗中使计，将安帝身边的侍从护卫全都换成了自己的心腹党羽。
这一番动作，朝中大臣皆看在眼里，却是敢怒不敢言。
桓振、桓谦二人借此势头，又率兵攻占了襄阳等城，那声势之盛，一时之间无人敢与之争锋。
再说那刘毅等人，回到寻阳之后，只道是元凶桓玄已除，叛逆之气已然消散，从此便可高枕无忧。
却不料，这死灰尚有复燃之时。
桓振、桓谦两个余孽，趁刘毅等人松懈之际，又悄然袭取了江陵。
刘毅闻讯，大惊失色，急忙召集众将商议对策。
他令何无忌、刘道规两位将领，率军前去讨伐桓氏余孽。
何无忌、刘道规领命出征，率军直抵马头，却只见桓谦已派兵堵住去路。
两边随即展开了一场激战。
那桓谦的军队，虽也勇猛无比，但终因寡不敌众，渐渐败退而去。
何无忌、刘道规乘胜追击，直奔江陵而来。
桓振闻讯，心中不慌不忙，忙令党羽冯该在杨林设下埋伏，自己则带着人马，在灵溪迎战。
那何无忌仗着胜利在手，不免有些轻敌冒进，却不料被贼军两路杀出，一时间阵势大乱。
只见喊杀声震天响，箭如雨下，何无忌的军队大败而逃，损失惨重。
刘道规见状，心中焦急万分，急忙收拢残兵，欲与何无忌会合。
却只见何无忌败军如潮，狼狈不堪。
道规心中暗自叹息，却也无计可施。
就在这时，只见一员大将率军赶来，正是刘敬宣。
原来这刘敬宣，乃是刘牢之的儿子。
前时逃往山阳，拟募兵讨玄，却未能如愿。
后又往南燕乞师，南燕主慕容德却不肯发兵。
敬宣无奈，只得潜结青州大族及鲜卑豪酋，谋袭燕都，却不料事泄，只得南归。
时值桓玄已败死，敬宣便投奔了刘裕。
刘裕见他英勇善战，便令他为晋陵太守，又迁授江州刺史。
他因知刘毅等人正在讨伐桓玄余党，所以早已筹备好舟械，随时准备接应。
刘敬宣率军赶到，见何无忌、刘道规败军狼狈，心中大痛。
他急忙命人分发粮食，修缮船只，接济无忌、道规。
无忌、道规见敬宣如此义气，心中感激不尽。
却说那桓振，见刘敬宣率军前来接济，心中并不慌张。
他暗想：“刘毅等人虽勇，但终究还是嫩了些。我且再设一计，定能将他们一网打尽。”
于是，桓振又令冯该在杨林增设埋伏，自己则亲率精兵，在江陵城外等候刘毅等人的到来。
那桓振心中暗自盘算：“待刘毅等人一到，我便前后夹击，定能让他们有来无回。”
再说那刘毅，见何无忌、刘道规败归，心中虽然恼怒，但也知此时不是责备之时。
他召集众将，商议再讨桓振之策。
众将纷纷献计，刘毅听后，心中已有计较。
刘毅令刘敬宣继续筹备舟械，随时准备接应。
又令何无忌、刘道规整军待发，待时机成熟，再行出击。
那刘毅心中暗自思量：“桓振虽勇，但终究还是逆贼。
我等身为晋臣，定要将其铲除，以安天下。”
如此这般，刘毅等人便开始紧锣密鼓地筹备起来。