空气仿佛凝固了几秒。叶灼突然抬起头，眼神中带着少有的锐利。
“李老师，您有没有想过，”他的声音平静但字字如刀，“如果他们后来知道我是故意放水的，会怎么想？”
李老师皱起眉头，没有回答。
“他们会觉得自己连真实的竞争都不配参与，需要别人的可怜和施舍才能获得一点自信。”叶灼继续道，“这样的打击，远比看到我的真实成绩要可怕得多。”
他的目光坚定：“您觉得，知道自己的进步和信心是建立在别人的让步上，他们会更受伤，还是更有动力？”
教室里一片寂静，连窗外的鸟叫声都消失了。
李老师张了张嘴，却发不出声音。他的表情从坚持变成了迷茫，最后定格在了沉思。
长达半分钟的沉默后，李老师缓缓坐回椅子上，身体似乎一下子松垮了下来。
“我”他的声音变得低沉，“我没有从这个角度想过。”
李老师摘下眼镜，疲惫地揉了揉眼睛：“也许你是对的，叶灼。如果他们知道真相，确实会更受伤。”
他抬起头，眼神中透着复杂的情绪：“我太急于想保护大家，反而可能做了伤害他们的事。”
窗外的阳光变得柔和，在李老师的脸上投下温暖的光晕，也映照出他眼角微微的湿润。
“叶灼，谢谢你坚持原则。”李老师戴回眼镜，语气变得诚恳，“我应该向你道歉。作为一名教师，我居然提出了这样的要求”
他深吸一口气：“你是对的。真正的尊重，是用真实的标准对待每个人，而不是虚假的降低门槛。”
李老师站起身，郑重地向叶灼伸出手：“原谅一个老教师的糊涂吧。我很庆幸，在我的班级里有你这样坚持原则的学生。”
叶灼握住了李老师的手，脸上终于露出了笑容：“我也理解您的初衷，李老师。您只是太在乎大家了。”
李老师感慨地摇摇头：“有时候，过度的保护反而是一种伤害。这点我应该比你更清楚才对。”
窗外，夕阳将整个校园染成了金色，一切都沐浴在温暖的光芒之中。
第二天的模拟考试前，叶灼意外地发现班上同学看他的眼神有些不同。
中午休息时，王梦琪悄悄走到他身边：“我们都知道了，李老师昨天找你谈话的事。”
叶灼惊讶地挑眉：“你们怎么知道的？”
“李老师办公室的门没关严，而孙明当时正好在隔壁帮物理老师整理资料，”王梦琪小声解释，“他听到了你们的对话，然后告诉了我们。”
叶灼皱起眉头，正想说什么，李明辉也走了过来。
“叶灼，我代表大家谢谢你。”李明辉的语气异常诚恳，“谢谢你没有答应李老师的要求，谢谢你尊重我们，相信我们能面对真实的竞争。”
叶灼环顾四周，发现不少同学都在看着他，眼神中充满了敬意和感谢。
“我们宁愿知道真相，也不要被所谓的善意欺骗。”刘洋推了推眼镜，平静地说，“能和你公平竞争，是我们的骄傲。”
叶灼一时无言，只能报以微笑。
放学后，叶灼独自走在回家的路上，夕阳将他的影子拉得很长。
熟悉的系统提示音响起。
【叮！】
【任务完成：原则与人际关系的考验】
【完成度：卓越】
【评价：面对权威人物的不当请求，宿主坚守原则，不仅维护了学术公平，更展现了真正的尊重】
【获得奖励：】