1972年花国与绅士国外交关系上升为外交大使级，双方协商了互派留学生的问题。
由于花国处于“运动”中期，无法接收外国留学生，双方商定，绅士国可以先接收花国留学生，两年后再向花国派出留学生。
年底第一批公派留学生就会被送出国，张瑞找到了师傅曾副司长说明自己的想法。
“师傅，我想争取公派留学的名额！”
“公派留学刚刚恢复，你……”
“师傅，你也知道我的学历是硬伤，京市外国语大学现在虽然恢复了教学，可我入学所学的内容毕竟有限，不如出国进修……”
“外交部是准备挑选9名学习员到绅士国进修的……”
“不，我是想作为第一批公派留学生身份。”
“你考虑好了？”
“考虑好了，师傅你帮帮我，都说近水楼台先得月……”
“好吧，我跟伍司长、乔老商量一下，这件事我再跟总理提一下。”
由于多次表现突出，她跟随被称为“花国第一翻译官”、“第一英文速记员”的乔稷昭先生学习。
总理接见外宾，作为第二翻译员的张瑞时常随行，所以她出国的事情找总理发话是最合适不过了。她这个师傅是真心为她考虑。
“谢谢，师傅！”
周末，张瑞思虑再三决定去四合院一趟。她推着自行车慢慢地走进院子里，徐嫂看到她高兴地迎上来。
“囡囡，你来了，我刚好要去买菜，中午给你做好吃的。总委在书房呢！这两天有些咳嗽，我去买些梨给熬些梨水……”
“看过医生了吗？”
“看过了，嘱咐他少抽些烟。”
张瑞轻轻敲了敲房门走了进去，房间里的烟雾刚散，郑忠毅正在关上窗户。
“这样的天气开窗户，是打算喝冷风？”
“烟味有些重，怕扑到你，去房间里说话吧！咳咳……暖和些……”
张瑞跟着他到了卧室，脱掉鞋坐在炕上，有些闷闷地说道：“我倒不知道您什么时候有了烟瘾，能把嗓子都抽坏了！”
“思考工作的时候偶然会抽一根。”
“我就知道您说的护我一世周全是骗人的，您连自己身体都维护不好，还怎么护我一世呢！”
“以后……再不抽了！咳咳咳……”
“吃药了吗？”
“吃过了！”
“你的烟呢？”
郑忠毅扫了一眼书房，张瑞起身走到书房，打开抽屉，把几盒烟取了出来，泄愤一般地扔进了火膛里。
转身回到房间，坐回了炕上，“我跟师傅说了公派留学的事情……老师怎么看？”
“我听说了，主要是学习语言和文化，后期可以自选学科参加学习。”
“作为公派留学生，可以考取国外其他学府吗？”